连日安稳练兵,官道之上溃兵、难民络绎不绝南下,一则噩耗传遍四野:符离失守,庞勋麾下先锋王彦智,率领五千步骑直扑淮口。
淮口大营瞬间戒备森严,人心惶惶。
张淮深麾下守军仅有三千,以三千疲兵拒五千骄敌,兵力悬殊,战局岌岌可危。
李弘毅知晓,属于他的入局之机,已然到来。
次日正午,他带领整肃完毕的队伍,奔赴淮口北岸大营。
正规军营盘规整森严、甲胄明亮、旌旗林立,与沿途散乱的溃兵营地判若云泥。
营门外挤满垂头丧气的溃散兵卒,人人萎靡颓丧,等候随意收编。
唯独李弘毅一队,队列笔直、军械整齐、气息沉稳肃然,无需刻意彰显,便与一众溃兵截然不同。
他并未随大流排队待编。
手持多日收拢溃兵、多方求证手绘而成的贼军布防草图,带着两名精锐亲兵,径直求见主将。
“武宁残卒李弘毅,有贼军密情、破敌方略,求见张使君。”
传令兵见他气度沉稳、队伍规整有度,不似虚言妄语之辈,不敢怠慢,即刻入帐通报。
中军大帐之内,一众将领围立舆图旁低声议事,气氛凝重压抑。
张淮深端坐主位,神色沉冷,听完通报,当即传召入帐。
帐内数名武官目光齐齐落于年轻的李弘毅身上,带着审视、轻视与浓浓的质疑。
一介无名溃兵,竟敢妄言军机、献策破敌?
“你有何军情、何计策,直言便可。”张淮深语气平淡,听不出喜怒。
李弘毅稳步上前,摊开手中草图,言辞条理分明、句句有据:
“贼军先锋王彦智连克数地,全军骄纵轻敌,急于速破淮口建功。其五千主力粮草储备匮乏,仅携六日口粮,粮队滞后主力二十里,沿符离东道行进。”
“粮队护卫仅五百辅兵,多为后勤杂役,防备极度松懈。我军若能突袭焚尽敌军粮草,贼军主力无粮支撑,不战自溃,淮口之围可解。”
话音落下,帐内瞬间哗然,质疑声此起彼伏。
一名校尉率先出列,冷声驳斥:“你不过一介逃难溃兵,辗转流离,何以知晓敌军粮草路径、储备底数?满口虚妄之言,若贻误军机,你有几颗头颅可斩?”
其余将领纷纷附和,无人相信一个底层小兵,能掌握连大营斥候都未曾探明的核心军情。
帐内阻力重重,无人轻易信之。
李弘毅神色坦然,从容应对所有质疑:
“月余以来,我沿途收拢数十股溃兵,其中有符离守卒、被贼军裹挟的民夫、掉队的辅兵,多方人口对口印证,句句属实。”
“王彦智急于立功破城,重战轻粮,此乃他必死破绽。落马坡两山夹谷、山道狭隘,可伏兵封路、截粮焚囤,是当下唯一破局生路。
张淮深目光沉沉,紧盯舆图之上的落马坡,沉默良久,依旧未曾轻信。乱世军机,容不得半分侥幸。
他沉声下令:“遣两队精锐斥候,即刻奔赴符离东道,核验粮队虚实动向。”
帐内议事暂且搁置,一众将领各司其职,唯独李弘毅立于帐外阶下,静静等候核验结果。
晚风渐起,暮色渐浓。
数个时辰的等待,是焦灼,也是他证明自己的唯一机会。
直至入夜,远处马蹄急促,两队斥候疾驰归营,入帐急报:
“启禀使君!贼军粮队果然沿符离东道行进,护卫松散、防备懈怠,与李弘毅所言分毫不差!”
帐内所有质疑瞬间烟消云散,众将神色剧变,再无人敢轻视这名年轻小兵。
张淮深终于正视于他,缓缓开口:“计策可行,然劫粮凶险万分。我予你步卒两百,前往试探袭扰,可有胆量领命?”
两百兵力,人数过少,不足以封谷焚粮、撼动敌军根本。
李弘毅躬身拱手,语气坚定,敢立军令:“末将愿立军令状!乞再添二百五十士卒,四百五十人尽数归我调度!此战必焚尽敌粮,若有败绩,甘愿领受军法!”
临危不乱的气度、条理清晰的谋划、敢于担责的胆识,彻底打动了张淮深。
乱世之中,最稀缺的便是这般有谋、有胆、有担当的底层将才。
“准。”
“四百五十步卒尽数归你调度。此战若成,我破格擢升你为帐下参军!”
傍晚时分,李弘毅整合本部五十四名老兵、官军四百步卒,连夜奔袭落马坡。
四百五十人多为临时拼凑的士卒,阵型生疏、配合浅薄、战力参差不齐。赶路途中,他快速拆分职责、规整阵型、传授简易攻防配合打法,全程依靠自身战术经验调度,无任何系统战力加持。
四更深夜,全军潜伏于山谷密林之中,静候战机。
天色微亮,滚滚车轮声由远及近,三十余车粮草绵延整条山谷,五百辅兵护卫懈怠、倦怠不堪,毫无作战戒备。
待全部粮队尽数进入伏击圈,李弘毅令旗骤然落下。
滚木礌石滚落封死谷口前后出路,漫天箭矢倾泻而下,压制岗哨护卫。
他亲率五名先登精锐直冲粮队中枢,近身破阵、斩杀敌首。
老兵底子搭配正统精锐战法,在狭隘山谷地形尽数发挥优势,近身快杀、分割敌阵、瓦解军心。
敌营主将被流矢射落,护粮辅兵群龙无首,瞬间军心崩溃、四散奔逃。
李弘毅不追逃兵,优先纵火焚粮。
熊熊大火吞噬整条谷道,滚滚黑烟冲天而起,敌军半月粮草尽数化为灰烬。
此战大胜,却代价沉重。
四百五十名士卒,阵亡二十七人,重伤十余人,轻伤者过半。
滚烫的烟火,染红了山谷晨色,也换来了淮口一线的生机。
大军凯旋,望见漫天烟火,张淮盛大喜过望,当众兑现承诺。
“弘毅此战,一己之力破局解围,功盖全军!”
“自今日起,擢升你为我帐下参军!”
官职落地,身份蜕变。
待回到专属营帐、独处无人之时,掌心沉寂多日的缠枝牡丹木牌,骤然泛起一缕温润微光。
第一道纹路,缓缓亮起浅淡金芒。
与此同时,几行清浅字迹悄然浮现于脑海:
【当前爵位:子爵】
【精锐训练上限:200人】
【已训成型:5人】
木牌纹路亮阶,精锐上限提升,先登死士完整版攻城图谱,已然悄然解锁。
一切蜕变,无声无息,秘而不宣。
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