木叶的夜色像浸了墨的宣纸，暗巷里的路灯只漏出几缕昏黄的光，把漩涡鸣人的影子拉得又细又长。他攥着水木塞给他的简易地图，指尖因为激动微微发烫，连脚步都比平时轻了不少——禁术卷轴，那可是连学校老师都很少能接触到的东西，只要学会上面的忍术，他就能顺利毕业，再也不会被人当成没用的笨蛋。
忍者学校后方的封印仓库比鸣人想象的还要破旧，爬满藤蔓的木门上贴着几道泛黄的封印符，风一吹就簌簌作响。鸣人按照水木教他的方法，用提前偷配的钥匙拧开了锁，木门“吱呀”一声向内敞开，扬起的灰尘呛得他打了个喷嚏。仓库最内侧的石台上，那卷封着火之国纹章的厚重卷轴正安安静静躺着，封皮上的封印纹路在昏暗的光线下泛着极淡的蓝光。
鸣人扑过去一把将卷轴抱在怀里，指尖刚碰到封皮的瞬间，就感觉到一股微弱的查克拉从卷轴里渗出来，顺着他的指尖往经脉里钻。他慌慌张张地把卷轴摊开在地上，密密麻麻的忍术符文映入眼帘，翻到的时候，“多重影分身之术”几个大字赫然出现在眼前。这是他之前听伊鲁卡提过的A级禁术，能一次性分出上百个实体分身，根本不是普通下忍能掌握的忍术。
“就是这个了！”鸣人兴奋得差点叫出声，立刻盘腿坐在地上，照着卷轴上的手势开始结印。他的指尖还不太灵活，好几次都差点把印结错，额头上渗出的汗水滴在泛黄的纸页上，晕开一小片浅痕。就在他终于把最后一个印结完，大喊出忍术名字的瞬间，白色的浓雾“嘭”地炸开，十几个和他一模一样的金发少年从雾里钻出来，挤在狭小的仓库里对着他笑。
“成功了！我真的成功了！”鸣人看着满屋子的分身，笑得露出两颗小虎牙，连眼角都亮得泛光。可他还没来得及高兴太久，仓库门口突然传来“唰”的一声锐响，几枚苦无擦着他的耳边钉在身后的石墙上，尾端的白色羽毛还在微微震颤。
“干得好，鸣人，把卷轴给我吧。”水木的声音从门口传出来，他手里攥着几枚闪着寒光的手里剑，脸上哪里还有半分平时温和的样子，眼神里全是毫不掩饰的贪婪，“你这个九尾的容器，本来就不配当忍者，这卷禁术在你手里根本就是浪费。”
鸣人愣在原地，浑身的血液瞬间像冻住了一样：“你……你骗我？”
“不然呢？”水木嗤笑一声，抬手又甩出几枚苦无，直冲着鸣人的面门飞过来，“当年九尾毁了我的家，我恨不得你这个怪物早点死，要不是为了拿到封印之书，我怎么可能搭理你这种没人要的孤儿！”
苦无擦着鸣人的脸颊飞过去，在他皮肤上划出一道细细的血痕，温热的血珠顺着下颌线往下淌。鸣人踉跄着往后退，后背死死抵在冰冷的石墙上，满屋子的影分身瞬间因为他的心神大乱消散了大半。就在水木手里的风魔手里剑马上要劈到他头顶的瞬间，一道熟悉的身影猛地从墙外扑进来，把鸣人狠狠推到一边。
“伊鲁卡老师！”鸣人看着挡在他身前的人，眼睛一下子就红了。伊鲁卡的后背被水木的手里剑划出一道深深的伤口，鲜血顺着蓝色的忍者服往下渗，滴在地上的尘土里，晕开一小片暗红色的痕迹。他刚才在巡逻的时候发现鸣人偷偷溜进了封印仓库，心里暗叫不好，拼尽全力赶过来，刚好赶上水木下杀手的瞬间。
“鸣人，拿着卷轴快跑！”伊鲁卡侧过头对着他大喊，额头上的木叶护额被血沾湿了一点，“别回头，往村子的结界方向跑！”
“我不跑！”鸣人抹了一把眼睛，把卷轴死死抱在怀里，“你是为了我才受伤的，我不能丢下你！”他想起从小到大，整个木叶的人都把他当灾星躲着，只有伊鲁卡会蹲下来给他擦脸上的泥，只有伊鲁卡会记得他爱吃双倍叉烧的一乐拉面，只有伊鲁卡从来没把他当成九尾的容器，只把他当成漩涡鸣人。
水木看着挡在一起的两个人，脸上露出狰狞的笑：“两个一起死在这里也不错。”他结完印，数十枚带着起爆符的苦无朝着两人飞过来，伊鲁卡立刻把鸣人护在身下，准备用自己的身体挡住爆炸的冲击。可预想中的剧痛没有传来，鸣人猛地从他怀里钻出去，站到了他的身前，双手快速结印，蓝色的查克拉从他身体里涌出来。
“多重影分身之术！”
随着鸣人的喊声，上百个金发少年从白色浓雾里冲出来，把整个仓库挤得满满当当，每一个分身的脸上都带着不服输的倔强。他们同时朝着水木冲过去，拳头带着风砸在水木身上，水木根本来不及反应，瞬间就被密密麻麻的分身淹没，惨叫声从人堆里传出来，没一会儿就彻底没了声息。
最后一个分身消散的时候，鸣人喘着粗气站在原地，看着地上被打晕过去的水木，转过头看向伊鲁卡，脸上还沾着一点灰尘，却笑得无比灿烂：“伊鲁卡老师，我做到了！我用这个忍术保护了你！”
伊鲁卡看着他，后背的伤口还在疼，眼眶却一下子热了。他走过去，把自己额头上的木叶护额摘下来，轻轻戴在鸣人的头上，护额上的木叶标志刚好挡住鸣人刚才被苦无划伤的额头。
“鸣人，从今天起，你就是正式的木叶下忍了。”伊鲁卡的声音带着点沙哑，却无比郑重，“你不是什么九尾的容器，你是木叶的漩涡鸣人，是我认可的优秀忍者。”
夜风吹过仓库的破窗户，带着木叶秋末特有的桂花香。鸣人摸着头上温热的护额，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在手里的封印卷轴上。他在心里悄悄和自己做了个约定——总有一天，他要让整个木叶的人都认可他，他要成为比历代火影都厉害的七代目，让所有人都知道漩涡鸣人的名字。
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