木叶郊外的森林已经被暴走的砂层彻底碾成了平地，一尾守鹤巨大的黄色身躯在红月下投下遮天蔽日的阴影，覆盖着砂粒的爪子轻轻一抬，就把数米厚的土层掀飞出去。鸣人把小樱和佐助死死护在身后，体内九尾的查克拉像金色的岩浆一样从皮肤下渗出来，原本蓝色的忍者服被查克拉烧出密密麻麻的破洞，露出底下泛着淡金色光晕的皮肤。
“你们两个往后退，这里交给我。”鸣人的声音因为查克拉的冲击微微发颤，却没有半分退让的意思。佐助刚要开口反驳，一尾的风遁·练空弹已经朝着三人的方向轰了过来，巨大的风压直接把佐助掀飞出去，他后背撞在残留的树干上，天之咒印的黑色纹路瞬间蔓延到整张脸上，剧痛让他几乎失去意识。小樱扑过去把佐助拽到安全的掩体后，指尖的掌仙术疯狂输出，眼泪混着脸上的灰往下掉：“鸣人你小心点，我们撑不了多久！”
鸣人回头对着她露出一个带着虎牙的笑，下一秒就结完影分身的印，上百个金色查克拉包裹的分身从浓雾里冲出来，密密麻麻铺满了整片空地。“多重影分身之术！”鸣人的吼声混着查克拉的爆响，所有分身同时朝着一尾冲过去，拳头带着足以击穿岩石的力道砸在守鹤的砂层护盾上。可一尾的身躯太过庞大，这些拳头砸在它身上，就像雨滴落在海面上，连半道明显的痕迹都留不下。守鹤不耐烦地甩动尾巴，数十道砂刃从尾尖发出来，瞬间绞碎了大半的影分身，金色的查克拉碎片像碎星一样散落在红月下。
“没用的，九尾的小容器。”守鹤的声音像闷雷一样在森林里回荡，它抬起爪子朝着鸣人本体拍下去，砂粒在爪尖凝聚成尖锐的刺，“你们这些渺小的人类，根本不懂什么是真正的力量。”鸣人侧身躲开爪击，脚下的地面被拍出一个直径十几米的深坑，飞溅的碎石划破了他的脸颊，温热的血珠顺着下颌线往下淌。他想起波之国雪地上再不斩的尸体，想起中忍考试里被碾碎腿骨的李洛克，想起竞技场里尖叫逃窜的木叶平民，体内九尾的查克拉燃烧得更旺，他直接用查克拉裹住自己的拳头，迎着守鹤的爪子冲了上去。
一人一尾在空地里缠斗了半个时辰，鸣人身上的伤口越来越多，金色的查克拉光晕也越来越淡。他的查克拉量早就见底，全靠九尾溢出的力量硬砂刺贯穿咽喉。躲在掩体后的小樱看得心都要碎了，她把身上所有的医疗忍术卷轴都掏出来，源源不断地把查克拉渡给身后的佐助，希望他能醒过来帮鸣人一把。佐助的意识在混沌里沉浮，咒印的力量不断引诱他放弃同伴，去大蛇丸那里获得更强的力量，可他耳边反复响起的，是鸣人在波之国替他挡下白的针时，喊出的那句“我不会让你死”。
就在守鹤张开大嘴，准备释放完全体的风遁练空弹，把鸣人连同身后的小樱和佐助一起轰成碎片时，佐助猛地从地上弹起来，天之咒印的纹路在他脸上褪去大半，他开启三勾玉写轮眼，手里的千鸟亮起刺眼的蓝色电光，顺着树干高速冲到守鹤的头顶，千鸟狠狠刺在守鹤的眼睛上。剧痛让守鹤发出一声震耳欲聋的怒吼，它疯狂甩动脑袋，把佐助甩飞出去，砂流瞬间缠住佐助的脚踝，要把他拖进砂层里绞碎。
“佐助！”鸣人目眦欲裂，他直接解开了九尾查克拉的第一层封印，三条金色的查克拉尾巴从他身后冒出来，他的速度瞬间提升到极致，瞬间冲到佐助身边把他拽回来，自己的后背却被守鹤的砂刺狠狠贯穿，鲜血像喷泉一样涌出来。鸣人把佐助塞到小樱怀里，忍着剧痛转过身，他的眼睛已经变成了九尾的竖瞳，却没有半分畏惧：“你说人类渺小？那我今天就让你看看，我们这些渺小的人类，为了保护同伴，能爆发出什么样的力量！”
鸣人结出一个从未用过的影分身印，这次出现的不是上百个，而是整整上千个影分身，金色的查克拉把整片森林照得像白昼一样亮。所有影分身同时叠罗汉一样堆起来，形成一个数百米高的金色人形，鸣人站在人形的顶端，把所有查克拉都凝聚在拳头上，他想起伊鲁卡给他戴护额的那个夜晚，想起伊鲁卡说“你是木叶的漩涡鸣人”，想起他从小在火影岩下发过的誓——他要成为火影，让整个木叶的人都认可他。
“鸣人连弹·终极版！”
上千个影分身的拳头同时砸在守鹤的身上，每一拳都带着鸣人全部的执念和查克拉，守鹤的砂层护盾以肉眼可见的速度裂开，巨大的身躯被拳力砸得不断往后退，最后轰然倒地，把地面砸出一个巨大的凹陷。一尾的查克拉从我爱罗的身体里散出来，红色的沙粒像潮水一样退去，我爱罗恢复了意识，躺在凹陷的底部，看着站在他面前浑身是伤的鸣人，第一次露出了迷茫的神色。
“你和我一样，都是人柱力，从小被所有人孤立。”鸣人走到他身边，蹲下来，把自己的手伸到他面前，“但你不一样，你不是怪物，你也可以像我一样，找到愿意认可你的同伴。”我爱罗看着鸣人伸过来的手，从小到大积压在心里的寒冰瞬间裂开，他第一次掉了眼泪，指尖轻轻碰到鸣人的手掌。
远处的木叶竞技场方向，三代火影用最后的查克拉使出尸鬼封尽，把大蛇丸的双手封印，自己也倒在了结界里。红月渐渐隐去，东边的天空泛起了鱼肚白，木叶的村民们从掩体里走出来，看着满地的狼藉，看着站在森林边缘浑身是伤的三个少年，所有人都沉默了。伊鲁卡第一个冲过去，把鸣人抱在怀里，眼泪滴在鸣人沾着血的护额上。
这一战，鸣人用自己的命守住了木叶，也守住了同伴。他站在火影岩的脚下，看着上面历代火影的雕像，对着身边的佐助和小樱，对着所有围过来的木叶村民，大声喊出自己的誓言：“我漩涡鸣人，以后一定会成为第七代火影，我要让整个村子的人，都认可我的存在！”
阳光穿过云层洒下来，落在他沾着血的护额上，折射出明亮的光。木叶的新生代忍者们站在他身后，李洛克拄着拐杖，宁次抱着胳膊，我爱罗站在远处的树边，所有人的眼睛里都亮着光。这场席卷木叶的崩溃计划终于落幕，可属于第七班，属于木叶新一代忍者的传奇，才刚刚翻开。
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