断魂梯比想象中更难走。
那条石道窄得只容一人侧身，左边是壁立千仞的崖面，右边是万丈深渊。雾气从谷底翻涌上来，湿漉漉地贴在皮肤上，像死人的手。江寒天一手抱着任青风，一手扶着岩壁，每一步都踩在石头最凸出的棱角上，脚底传来的震动告诉他，这条路随时可能塌。
离笙走在最前面。她看不见右眼，但左眼在雾气里亮得惊人，像一只夜行的猫。她不用看路，手指搭在琴弦上，每拨一下，一个音符就弹出去，震开前面三尺的雾气，露出石道的轮廓。
"别往下看。"离笙头也不回地说。
任青风不知道自己是醒着还是在做梦。她觉得自己漂浮在一片温热的水里，手腕上那条红线还在爬，但速度慢了，像被什么东西拖住了脚。她能听见声音——风声、脚步声、还有很远很远的地方，有一把琴在响。
那把琴的声音很好听。
好听得让她想哭。
"她在说梦话。"江寒天低头看了一眼。任青风的嘴唇在动，但声音太小，听不清。他把她往怀里紧了紧，肩膀上的伤口被牵动，疼得他吸了口冷气，但手臂没松。
离嫣走在最后面。她一直没说话，软鞭缠在手腕上，另一只手扶着岩壁。她在数步子。从踏上断魂梯到现在，走了四百七十二步。她记得师父说过，断魂梯一共一千零八步，走到一半的时候会有一个岔口，左边通生，右边通死。
"前面有岔路。"离笙忽然停下来。
雾气在她面前散开，露出两条几乎一模一样的石道。左边那条稍微宽一些，石面上长着薄薄的青苔；右边那条窄得像一条裂缝，黑黢黢的，什么都看不见。
"左边。"离嫣在后面说。
"你怎么知道？"离笙转过头，瞎了的右眼在雾里像一个黑洞。
"师父说过。断魂梯的岔口，青苔那边是活路。"
"师父还说过什么？"离笙的语气忽然冷下来，"师父说要有一个人留下来引开飘欲仙，你选了我。师父说的话，你还信吗？"
江寒天把任青风换了个姿势，让她的头靠在自己肩窝里。他看着离笙和离嫣之间那股紧绷的气，没有插嘴。但他注意到一件事——离嫣说"左边"的时候，眼睛看的是右边那条黑黢黢的路。
"走右边。"江寒天忽然开口。
离笙和离嫣同时看向他。
"右边有风。"他说，"左边的青苔看着像活路，但没有风。右边那条缝里有风灌出来，说明通着外面。这是山地的常识。"
离笙愣了一下，然后笑了。那笑里有一点意外，也有一点欣赏。她把琴往背后紧了紧，率先踏进了右边那条黑缝。
石缝比看起来更长。走进去之后，光线几乎完全消失了，只有离笙的琴弦偶尔弹出的音符带着一点微光，像萤火虫一样在黑暗里飘。江寒天什么都看不见，只能靠触觉——岩壁是湿的，地面在缓慢下倾，空气里有一股铁锈味。
走了大约两百步，石缝忽然变宽了。
光从前面涌进来，不是日光，是一种幽绿色的光，和之前峡谷对面看到的飘欲仙的魔光一模一样。江寒天脚步一顿，手已经握住了剑柄。
"别紧张。"离笙的声音从前面传来，"这不是飘欲仙的光。这是萤火苔。苍梧山的特产，长在岩洞里，能发光，但没毒。"
他们走出石缝，眼前豁然开朗。
那是一个巨大的天然岩洞，穹顶高得看不见顶，岩壁上爬满了幽绿色的苔藓，发出柔和的光。洞中央有一潭水，水是黑色的，表面平静得像一面镜子。潭边散落着几块石头，像是很久以前有人在这里坐过。
江寒天把任青风轻轻放在一块平整的石头上。她的脸色比刚才好了一点，但手腕上的红线已经爬过了手肘，正在往肩膀的方向蔓延。他伸手去探她的脉搏，指尖碰到她皮肤的瞬间，一股异样的热度传过来——她在发烧，而且烧得很厉害。
"她的封印在加速。"离笙走过来，蹲下身子，手指搭上任青风的手腕。她的表情变了，"不对……这不是飘欲仙在催，是她自己的身体在回应。"
"什么意思？"江寒天问。
"封脉指只能压住经脉，压不住血。"离笙抬头看他，独眼里有一种很复杂的光，"她的血在自己找出路。那块玉佩……不是飘欲仙给她下的咒，是她自己的血在唤醒什么东西。"
江寒天低头看任青风。她的眉头皱着，像在做一个很痛苦的梦。嘴唇还在动，这次他凑近了，终于听清她在说什么——
"……别弹了……求你……别弹了……"
他心口像被针扎了一下。
"她听得见那把琴。"离嫣走到潭边，蹲下来看着黑色的水面。水面倒映着她的脸，但倒影里的她和真实的她不一样——倒影里的离嫣在笑，笑得很温柔，像十八年前还没有学会拿鞭子的那个小女孩。
"什么琴？"江寒天站起来。
"飘欲仙的绝音魔琴。"离嫣没有回头，"它不需要弹出声来。它直接响在人的骨头里。你听不见，是因为你的内力护住了耳朵。但她没有内力护体，她听见的比我们都清楚。"
离笙忽然站起来，走到潭边，把古琴从背上解下来。她把琴放在石头上，手指抚过仅剩的四根弦，像在抚摸一个老朋友的脸。
"我要弹一曲。"她说。
"你疯了？"离嫣猛地转头，"你现在弹琴，等于在告诉飘欲仙我们的位置！"
"我知道。"离笙很平静，"但她快死了。封脉指只能压三天，可照这个速度，她撑不过今晚。我要用琴心派的'渡魂引'把她体内的魔音逼出来。"
"渡魂引要五根弦。"离嫣的声音在抖，"你只有四根。"
离笙没说话。她低头看着那四根弦，忽然伸手从头发里拔出一根银簪。那簪子很细，在幽绿色的光里泛着冷光。她把银簪弯了弯，插进琴尾的弦孔里，绷紧。
第五根弦。
"这是师父的簪子。"离嫣看着那根银簪，声音忽然变得很小。
"师父说过，弦断了不可怕。"离笙把手指搭上弦，"你忘了，但我没忘。"
江寒天站在一旁，手按着剑，看着离笙坐下来。她把琴搁在膝盖上，深吸了一口气。岩洞里的萤火苔忽然暗了一瞬，像是所有的光都在往她的方向聚。
第一个音符落下去的时候，江寒天觉得自己的骨头在震。
不是听见的声音。是骨头在响。像有人拿一根针插进他的脊椎，从尾椎一路往上挑。他咬住牙，没动。
离笙弹得很慢。每一个音都像是从很深很深的地方挖出来的，带着泥土和血的味道。曲子没有名字，或者说，它的名字在十八年前就被人忘了。但旋律一起来，江寒天忽然觉得眼眶发酸——不是悲伤，是一种很古老的、很沉重的东西压在胸口上，让他想跪下去。
他没跪。他转头去看任青风。
任青风的身体在石头上弓起来，手腕上的红线疯狂地蠕动，像被什么东西烫到了。她的嘴张开，发出一声尖叫——但那尖叫没有声音，是无声的，像鱼被扔上岸。
红线开始往回退。
从肩膀退回手肘，从手肘退回手腕，从手腕退回指尖。每退一寸，任青风的身体就抖一下，像在被人一根一根拔出骨头里的刺。
离笙的手指在弦上越来越快。银簪做的第五根弦绷到了极限，发出一种不像金属也不像丝弦的声音，尖锐得像要把空气撕开。她的指尖开始渗血，血顺着琴弦往下淌，滴在琴面上，发出滋滋的声响。
"够了！"离嫣冲上去要夺琴。
离笙没理她。她的独眼里有泪光，但手指没有停。
最后一个音符砸下去的时候，岩洞里所有的萤火苔同时亮了。那光不是绿色的了，是白色的，亮得像正午的太阳。江寒天本能地闭上眼，再睁开的时候，看见任青风手腕上的红线彻底消失了。
她的手臂上什么都没有了。干干净净的，像从来没有过那条蛇一样的东西。
但离笙的手废了。
她的五根手指全在发抖，指尖的血把琴弦染成了红色。银簪做的第五根弦在最后一个音符落下的瞬间崩断了，弹起来划过她的脸颊，在左脸上留下一道细长的血痕。
她没有擦。她把琴抱起来，抬头看着离嫣，笑了一下。
"还你。"她说，"十八年前欠你的，还了一半。"
离嫣站在原地，手伸在半空中，脸上的表情像是被人打了一拳。她张了张嘴，什么都没说出来。
江寒天走过去，把自己的外袍脱下来，披在离笙身上。离笙愣了一下，然后把脸别过去，肩膀在抖。
"她没事了。"江寒天说。他看着石头上的任青风。她的呼吸平稳了，眉头松开了，嘴唇也不再动了。像是终于从一个很长很长的噩梦里醒过来，只是还没睁眼。
他在她身边坐下来，背靠着石头，把剑横在膝上。肩膀上的伤口还在渗血，但他不在乎了。
"江寒天。"离嫣走过来，在他对面蹲下。
"嗯。"
"你刚才说，你不做选择，只做该做的事。"离嫣看着他，"那我问你——到了苍梧山，如果救她的代价是你的命，你还做不做？"
江寒天没回答。他低头看着任青风的脸。她的睫毛很长，在萤火苔的光里投下一小片阴影。他伸手把她额前的碎发拨开，指尖碰到她的皮肤，还是烫的，但比刚才好多了。
"我说过，"他终于开口，声音很轻，"我不选。"
"但你已经选了。"离嫣站起来，"从你抱着她跳下断魂梯的那一刻起，你就选了。"
她转身走向潭边，把软鞭解下来，一圈一圈缠在手上。
"休息一个时辰。"她说，"然后赶路。苍梧山还有六十里，我们天亮之前必须到。"
离笙靠在岩壁上，把脸埋进琴里。琴面上的血还没干，蹭了她一脸。她没有哭，但呼吸声很重，像是在拼命压着什么。
岩洞里安静下来。只有黑色的潭水偶尔发出一声轻响，像什么东西在水底翻了个身。
江寒天闭上眼。他没有睡，但他在想一件事——
刚才离笙弹琴的时候，他听见了一个不属于曲子的声音。
很轻，很远，像从地底下传上来的。
是第二把琴在响。
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