春分至，昼夜均分，寒暑相平。
江南三月细雨初歇，太湖万顷碧水褪去冬寒，澄澈碧绿，横亘吴越大地。春风拂过湖面，只漾开层层柔波，水光映着流云，远山青黛，岸柳抽芽，遍地草木尽是新生之色。
上官剑南一身青布短打，背负铁剑，自湖州古道西行，踏过湖畔芳草，踏入太湖地界。春分时节的太湖，没有秋冬的萧瑟凛冽，湖风温润，裹挟着桃李花香与水草清气，水鸟掠波，渔舟点点，一派安逸祥和。在外人眼中，这里只是一处归隐胜地，无人知晓烟波深处，藏着大宋最后的铁血旧臣。
绍兴和议之后，岳飞蒙冤而亡，北伐大业付诸东流，朝堂之上奸佞掌权，偏安求和之风盛行。韩世忠眼见忠良被害、国运日衰，一腔热血尽数冷却。他看透朝堂污浊，接连推辞朝廷授予的闲职，上交兵符，脱下征战半生的铠甲，离开临安，隐居太湖西山岛。
归隐之后，韩世忠自号清凉居士，寄情山水佛道，时常跨驴携酒，泛舟太湖七十二峰，缥缈峰、林屋洞皆是他常去之地。世人皆以为，历经变故的老将军壮志已死，甘心沉醉林泉，不问世事。
这不过是他隐忍自保的计策。罢官归隐以来，他刻意疏远所有旧日部下，平日绝口不提战事，日日游山修道，刻意塑造出暮年闲散的模样，只为打消秦桧一党的猜忌，保全自身与残存的忠义将士。
山水闲适终究只是表象，报国之心从未冷却。归隐太湖两年有余，蛰伏才刚刚开始。他表面避世隐居，暗地里悄悄收纳岳飞旧部与自己失散的麾下士卒，将这些忠勇之人尽数安置在与世隔绝的西山孤岛之上。
西山岛四面环水，群山环绕，扼守太湖水路要道，地势易守难攻。这座世人眼中的世外桃源，早已成为南宋主战派残余力量隐秘的据点，留存着大宋北伐未熄的星火。昔日纵横江淮、大破金兵的一代名将，就此隐匿湖山，藏锋守拙，静待时机。
世人只道韩世忠消磨了雄心，唯有少数江湖耆老与军中旧部清楚，西山岛绝非普通的隐居之所。
上官剑南登上西山岛，青石路面布满青苔，草木新芽遍地，满山皆是春分生机。可他行走江湖多年，直觉敏锐，刚入山中，便察觉到此地异于寻常山野的气息。林间风向规整，山路看似曲折随性，实则暗藏攻守阵法。寻常山林只有风声鸟鸣，此处寂静之中，却沉淀着无数武者日夜修炼积攒的凌厉杀气。
深入岛屿腹地，整座西山的布局一览无余。岛屿中心是韩世忠的居所，东西南北四方分列陆、程、耿、金四座庄园，四庄彼此呼应，形成犄角之势，牢牢护住中心老宅，排布完全沿袭军中战阵规制。
上官剑南心中了然，四庄庄主皆是韩世忠追随数十年的亲卫。四人少年从军，跟随韩世忠转战南北，亲历黄天荡大战，一身武艺皆是沙场血战所得，刀剑掌械各有所长，招式沉稳刚猛，远胜江湖门派的花架子功夫。韩世忠归隐之时，四人放弃军中高官厚禄，执意相随。庄中子弟皆是旧部后人，不涉足朝堂争斗，不卷入江湖恩怨，隐匿于太湖春色里默默值守。
四座庄园青砖黛瓦，掩映在繁花绿树之间，田亩青青，鸡犬相闻，满是田园气息。可庄墙修筑得异常坚固，街巷布局规整，高处设有瞭望哨，即便春分游人众多，庄丁依旧戒备森严，丝毫没有松懈。
此番他远赴太湖，一来已是离开军营两年有余，许久未曾相见，想要登门探望；二来如今局势动荡，武穆遗书下落不明，朝堂与江湖各方势力争相寻觅。韩世忠身为前朝功臣，隐居于此看似与世隔绝，实则早已身处风波漩涡，难以安稳。
打定主意，上官剑南收敛气息，纵身跃上一棵老柳树，藏身浓密枝叶之间，居高临下，将正东方向的陆家庄尽收眼底。陆家庄镇守岛屿东侧湖岸，是直面太湖外敌的第一道关卡，防御最为严密。
春分日暮，落日霞光铺满湖面，半湖碎金，半湖碧绿。陆家庄庄门敞开，弟子往来巡逻，步履从容，炊烟袅袅，暖意融融。岸边桃李盛开，春风吹落花瓣，岁月静好，毫无异样。
可上官剑南目光骤然凝重，捕捉到一丝违和的肃杀之气。陆家庄外三里的芦苇荡，本该草木蓬勃、虫鸣鸟飞，此刻却风停虫寂，飞鸟远避，一片死寂，生机被硬生生隔绝。寻常人无法察觉这般细微变化，可上官剑南修为深厚，立刻断定，是一众顶尖高手刻意敛息潜伏，封锁了整片区域的气息。
他凝神静气，隔着风声，清晰听见十余道沉稳整齐的呼吸。气息沉凝冷硬，刻意摆出纪律严明的姿态，细品之下却无真正禁军久经沙场的血气，分明是江湖高手刻意模仿出来的模样。
暮色渐浓，霞光散去，湖面微风添了几分凉意。漆黑的乌篷小船从芦苇荡深处缓缓驶出，船体无任何装饰，船桨入水极轻，湖面不起一丝波纹，径直朝着陆家庄东墙靠近。
船上一十六人，皆是江湖好手，一身玄色劲装，面罩遮脸，只露出冰冷的双眼，腰间短刃裹布隐藏，全程没有半点金属碰撞之声。众人刻意模仿军中士卒的站姿，身形紧绷，间距划一，进退严守次序，极力营造出朝廷官差行事的模样，掩去江湖人士原本的习气。这般刻意做作的规整，绝非真正官府人马，不过是掩人耳目罢了。
这些黑衣人借着暮色与草木掩护，悄悄散开，环绕陆家庄临水院墙，布下合围之势。所有人屏住呼吸静静等候，目光紧盯庄内院落，等待最佳的突袭时机。
春风依旧和煦，落花漫天飞舞，太湖美景如故，可咫尺之外，杀机密布。庄内庄丁闲谈巡查，一派安然，丝毫不知墙外已是天罗地网，一场杀戮已然逼近西山这片宁静之地。
柳树枝头的上官剑南神色冷峻，心中疑虑丛生。韩世忠归隐不过两年，闭门谢客，四庄之人从不主动招惹是非，究竟是何方江湖势力，刻意模仿官府阵势，出动死士，趁着春分人心松懈之时偷袭陆家庄？
若是寻仇，不必这般隐秘埋伏；若是抢夺财物，也无需刻意伪装官军。这般周密的部署，目标绝非一座庄园，直指岛心庇护忠义之士的韩世忠。
春风吹动花枝，花瓣落在肩头，上官剑南紧握剑柄，指节发白。他本是前来寻访隐士、探查时局风波，却无意间撞破一场蓄谋已久的刺杀。
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