那是一个炎热的下午，太阳像一个烧红的铁球悬挂在孟买的上空，把大地烤得冒出了蒸汽。
林默正在地窖中休息，突然收到了短尾的紧急警报。
铁牙死了。
林默的第一反应是不相信。铁牙虽然实力不如他，但在贫民窟中仍然是数一数二的强者。它怎么可能突然死亡？
他带着斑毛赶到了事发地点——东区垃圾堆边缘的一条小巷。
铁牙的尸体躺在巷子的角落，身体已经僵硬，眼睛半睁着，那只独眼中凝固着一种混合着愤怒和恐惧的表情。它的尸体周围围着十几只它生前的部下，但这些部下此刻都显得非常慌乱，有的在原地打转，有的试图逃离现场，有的则在争夺铁牙尸体旁边的位置——在老鼠的世界里，前任老大的尸体往往意味着新的权力真空。
林默仔细检查了铁牙的尸体。
它的身上没有明显的外伤，没有打斗的痕迹，也没有中毒的迹象。但从它口鼻中流出的黑色液体，以及它腹部异常肿胀的状态来看，林默推测它的死因是某种内部器官的病变或者衰竭。
系统扫描后给出了更详细的结论：目标老鼠体内积累了过量的灵能物质，超出了其身体承受的极限，导致灵能暴走，内脏器官全部被灵能烧毁。死亡时间约为六小时前。
林默沉默了。
他一直以为铁牙的强大来自于某种稳定的灵能食物来源，但现在看来，那个来源并不稳定，甚至可以说相当危险。铁牙为了追求力量，不惜饮用高浓度的灵能废水，最终付出了生命的代价。
这个发现让林默更加警惕。力量固然重要，但如果追求力量的方式不对，结果可能是毁灭性的。他需要更加谨慎地选择自己的进化道路，不能重蹈铁牙的覆辙。
但铁牙的死也带来了新的机遇。
它手下的二十多只老鼠突然失去了领袖，正处于一种群龙无首的混乱状态。如果能在这个时候收编它们，林默的势力将会一举突破六十只，彻底统一贫民窟的鼠群。
林默没有犹豫。
他站到了铁牙尸体的旁边，释放了自己的精神震慑。一股无形的波动以他为中心向四周扩散，让所有在场的老鼠都感到了一种来自灵魂深处的压迫感。
然后，他通过精神链接向所有老鼠传达了他的信息。
铁牙已死。从这一刻起，这片区域归灰王统治。愿意臣服者，将获得食物和庇护。不愿臣服者，可以离开，但如果敢与我为敌，铁牙就是你们的下场。
他的声音在每一只老鼠的脑海中回荡，带着一种不容置疑的威严。
十几只老鼠面面相觑，然后，第一只老鼠低下了头。
那是铁牙生前最忠诚的部下之一，一只体型壮硕的黑色老鼠。它在铁牙死后本以为自己会成为新的老大，但在感受到林默的精神震慑后，它意识到自己与这位灰王之间的差距是不可逾越的。
第二只老鼠低下了头，第三只、第四只……
不到五分钟，所有二十多只老鼠全部向林默表示了臣服。
林默的势力在这一刻达到了六十五只老鼠。
他正式成为了贫民窟的鼠王。
消息像野火一样在贫民窟的地下世界中传播开来。所有的老鼠都知道了，这片区域有了一位真正的王。他不像铁牙那样依靠蛮力统治，也不像之前那些昙花一现的势力那样脆弱。他拥有智慧，拥有组织，拥有让老鼠们敬畏的力量。
更重要的是，他带来了秩序。
在林默的统治下，贫民窟的鼠群第一次有了明确的领地划分、食物分配规则、和冲突调解机制。虽然这些制度还很粗糙，但它们的存在本身就证明了一件事——老鼠不仅仅是可以被忽视的害虫，它们也可以有自己的社会，自己的文明，自己的王。
那天晚上，林默独自来到神庙的地下大厅，站在鼠神卡尔尼的雕像前。
他回想起自己穿越以来的经历。从一只在下水道中挣扎求生的孤鼠，到统治六十五只老鼠的贫民窟之王，他只用了不到一个月的时间。
但这只是一个开始。
阿育老人的话在他的脑海中回响——三年后，灵能潮汐将再次到来，整座城市都将面临巨大的考验。
贫民窟太小了，小到无法容纳他的野心。他需要向更大的世界进军，需要面对更强大的敌人，需要建立一支足以影响整座城市命运的鼠群军队。
他抬起头，看向雕像那双金色的眼睛。
那双眼睛在微弱的石光中闪烁着，像是在注视着他，像是在等待着他。
林默深吸了一口气，然后做出了一个决定。
从明天起，贫民窟不再是他的终点。
他要向着孟买的富人区进军。
他要让整座城市都知道，灰王来了。
而在他看不见的地方，在城市的另一端，在那座灯火辉煌的商业区的高楼大厦之间，一个专门研究和控制觉醒动物的神秘机构，已经收到了关于贫民窟神鼠显灵事件的报告。
他们的调查员正在整理行装，准备前往贫民窟一探究竟。
一场更大的风暴，正在酝酿之中。
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【第二卷预告】
贫民窟已经统一，但林默的目光已经投向了更远的富人区。在那里，他将遭遇贵族犬联盟、流浪猫帮派、以及专门搜捕觉醒动物的人类研究机构。同时，他也将发现，这个 parallel world 的印度社会中，隐藏着比他想象的更加深不可测的秘密。鼠群崛起，即将开始。
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