林默站在贫民窟与富人区的交界处，面前是一条宽阔的地下管道。
这条管道比他见过的任何管道都要巨大，直径超过两米，足以让一个人直立行走。管道的墙壁上覆盖着一层滑腻的青苔，在夜视强化能力的加持下，林默能看到那些青苔中蕴含着微弱的灵能光泽。这说明这条管道不是普通的排水设施，而是某种更加古老的、与灵能潮汐相关的建筑遗迹。
系统扫描后给出了详细的分析：检测到古鼠族遗迹管道，建造年代约两千五百年前，原本用于连接卡尔尼城与周边附属城市的地下交通网络。管道内壁覆盖的灵能苔藓具有净化和照明功能，至今仍在运转。
林默的胡须微微颤动。他没想到，通往富人区的道路竟然是一条鼠族古道。这让他对即将展开的征程多了一丝信心——如果连祖先都在这条路上行走过，那么他作为继承者，没有理由会失败。
但他没有贸然前进。
在出发前，他已经做了充分的准备工作。他把贫民窟的六十五只老鼠分成了留守部队和远征部队。留守部队由疤眼率领，共三十五只老鼠，负责维护贫民窟的秩序和防御。远征部队由林默亲自率领，共三十只老鼠，其中包括短尾、斑毛和五位经验丰富的组长。
他们的目标不是征服富人区，而是侦查和渗透。林默深知，以他目前的实力，想要在富人区站稳脚跟还为时过早。那里不仅有更加强大的人类势力，还有组织严密的觉醒动物集团。贸然进攻只会招致灭顶之灾。
他的策略是：先了解，再融入，最后才是扩张。
远征部队沿着古道缓缓前行。管道的坡度很缓，几乎感觉不到上升，但林默的直觉告诉他，他们正在一点一点地接近那座灯火辉煌的城市。
在行进的过程中，林默仔细观察着管道的每一个细节。
管道的墙壁上每隔几十米就有一个凹陷的壁龛，壁龛中曾经可能放置着某种照明装置，现在只剩下一些破碎的陶瓷残片。管道的地面上偶尔能看到一些古老的痕迹——爪印、划痕、以及一些已经风化的粪便。这些痕迹说明，在他之前，已经有无数代老鼠走过这条路。
走了大约两公里，管道出现了一个分岔口。左边的管道较窄，通向一片林默无法感知的黑暗。右边的管道较宽，而且从前方传来了微弱的气流和声音——那是属于人类城市的声音，汽车的轰鸣、空调外机的嗡嗡声、以及远处某个派对上传来的音乐。
林默选择了右边。
又走了大约一公里，管道的尽头出现了一扇石门。石门上雕刻着和神庙中类似的图案——老鼠的形象、信息素的符号、以及一些他看不懂的古老文字。
林默用长老印章在石门的一个凹槽处按了一下。印章底部的图案与凹槽完美契合，一股微弱的灵能从印章中流入石门，石门发出了一声沉闷的轰鸣，然后缓缓向内打开。
门后是一个巨大的地下空间。
那是一座地下车站，规模堪比人类世界中的地铁站。车站的穹顶高约十五米，由一排排粗大的石柱支撑。石柱上雕刻着各种老鼠的形象，有的在进行贸易，有的在进行辩论，有的在进行战斗训练。车站的地面上铺设着已经磨损的石板，石板上刻满了车辙的痕迹——那是无数辆小型车辆在过去两千年里碾压出来的。
但这座车站现在已经废弃了。石柱上的老鼠雕像已经斑驳不堪，很多都缺了耳朵或尾巴。地面上的石板也大多碎裂，缝隙中长满了杂草和蘑菇。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，以及某种说不清的、属于岁月沉淀的气息。
林默让远征部队在车站中休整，自己则带着斑毛去侦查周围的环境。
他们在车站的墙壁上找到了一张地图。
那是一张刻在石板上的城市地下管网图，虽然很多地方已经磨损不清，但大致的轮廓仍然可见。林默惊喜地发现，这张地图不仅标注了管道的走向，还标注了各个区域的性质——居民区、商业区、工业区、以及用特殊符号标记的禁区。
根据地图显示，他现在所在的位置是富人区的西南角，距离最近的地面出口大约有三百米。那个出口连接着一座大型购物中心的地下停车场。
但地图上还标注了另外两个符号，让林默皱起了眉头。
一个是狗的爪印，标注在购物中心的东北方向。另一个是猫的剪影，标注在购物中心的正北方。这两个符号的旁边都画着一个警告的三角形，说明那些区域对于老鼠来说是危险的。
贵族犬联盟和流浪猫帮派。林默立刻联想到了阿育老人曾经提到过的、富人区中的觉醒动物势力。
他没有急于接近那些区域，而是决定先在地下车站建立临时基地，然后派出侦查小队收集更多的情报。
斑毛自告奋勇承担了最危险的侦查任务——潜入购物中心的地下停车场，了解人类的活动规律，以及寻找食物来源。
林默同意了，但给斑毛设定了一个严格的时间限制：两小时。如果两小时内没有返回，林默就会亲自带队去寻找它。
斑毛出发了。
林默则留在车站中，开始训练他的部下们施展万鼠同心阵。
万鼠同心阵是阿育老人留给他的秘传战阵，需要至少二十只老鼠才能施展。阵法的原理很简单——通过精神链接把所有参与者的灵能连接在一起，形成一个统一的能量场。在这个能量场中，所有老鼠的力量、速度和感知能力都会得到大幅提升，而且可以通过合力发起强大的灵能攻击。
但简单并不意味着容易。
林默第一次尝试施展万鼠同心阵时，只有不到十只老鼠能够成功地把自己的灵能接入链接。其他的老鼠要么灵能太弱无法连接，要么情绪波动太大导致链接断裂，还有几只老鼠在连接后因为无法承受灵能的冲击而昏了过去。
林默没有气馁。他知道，任何一种战阵都需要长时间的训练才能熟练掌握。他开始从最基础的环节教起——如何让老鼠们平静心绪，如何引导灵能流动，如何在链接中保持自我而不被他人的情绪干扰。
经过连续三天的训练，三十只老鼠中已经有二十五只能够稳定地接入万鼠同心阵了。虽然阵法的威力还达不到理论上的最大值，但已经足以应对一般的战斗。
而就在第三天的傍晚，斑毛回来了。
它带回了惊人的情报。
作者寄语: