丙村镇，梅江边的风总是带着一股子腥味。
那是鱼腥味，也是铜臭味，更是血汗味。
作为水陆码头，这里南来北往的船多，人杂。其中最让人头疼的，就是那些挂着“勇”字旗号的清兵——俗称“潮勇”。
这帮人，说是兵，其实就是穿着号衣的土匪。说是匪吧，他们又有点官方背景。
用叶孔明后世的话说，这叫“黑白通吃，由于编制问题，执法全靠心情”。
……
三堡学堂，高等小学班。
窗外蝉鸣声声，叫得人心烦意乱。讲台上，谢鲁斋校长正讲得唾沫横飞，唾沫星子在阳光下飞舞，像是一场微型的人工降雨。
“同学们！我们要讲的，是顾炎武的‘天下兴亡，匹夫有责’！这匹夫是谁？就是你们！就是我！就是这天下每一个有血性的中国人！”
谢校长越讲越激动，手里的粉笔头都被捏断了。
台下的学生们听得热血沸腾，一个个摩拳擦掌，仿佛下一秒就要冲出去把大清的龙旗给拔了。
唯独叶孔明，趴在桌子上，百无聊赖地转着笔。
“匹夫有责……”他小声嘀咕，“匹夫是有责，但匹夫没枪啊。这年头，讲道理要是管用，我早就统一三国了，还用得着六出祁山累得吐血？”
就在这时，教室门“砰”的一声被撞开了。
一个学生气喘吁吁地跑进来，脸色煞白，额头上全是汗。
“校……校长！不好了！”
谢校长眉头一皱：“慌什么！天塌下来有高个子顶着，慢慢说！”
“不是天塌了，是……是潮勇！那帮杀千刀的潮勇又来啦！”那学生带着哭腔喊道，“他们在‘老张记’杂货铺抢东西，把张掌柜打得满嘴是血，还要砸店呢！”
教室里瞬间炸了锅。
“岂有此理！”
“这帮畜生，前天刚抢了李婶的鸡，今天又去抢杂货铺？”
“谢校长，咱们去看看吧！”
谢鲁斋把教案往讲台上一摔，那张平时温文尔雅的脸此刻涨成了猪肝色。
“欺人太甚！真当我三堡学堂的学生是书呆子吗？”
他袖子一撸，露出半截胳膊，大吼一声：“走！跟我去镇上！咱们跟这帮兵痞论论理！”
“论理？”
叶孔明终于抬起了头，把笔往桌上一插。
他嘴角勾起一抹玩味的笑。
“跟这帮听不懂人话的家伙论理，那是秀才遇到兵，有理说不清。不过嘛……”
他站起身，拍了拍长衫上的灰尘。
“既然要闹，那就闹大点。这丙村镇的天，也是时候洗一洗了。”
……
丙村镇主街，“老张记”杂货铺门口。
这里已经围了一圈看热闹的老百姓，但没人敢上前。
三个穿着号衣、歪戴帽子的潮勇，正把杂货铺里的东西往外扔。
“啪！”
一坛酱油摔在地上，黑水流了一地。
“啪！”
一袋大米被划破，白花花的大米撒得满地都是。
领头的那个潮勇头目，满脸横肉，手里拎着一只烧鸡，一边啃一边骂骂咧咧：“老东西，识相的就把钱交出来！爷几个在镇上巡逻，那是保你们平安，收点辛苦费怎么了？”
杂货铺的张掌柜捂着流血的额头，跪在地上磕头：“官爷，行行好吧！小本生意，真的没钱了啊……”
“没钱？没钱把你闺女抵给爷！”那潮勇头目淫笑着，抬脚就要踹张掌柜。
“住手！”
一声断喝，如同平地惊雷。
人群自动分开，谢鲁斋带着一群学生，大步走了进来。
叶孔明走在最后面，双手背在身后，像个视察工作的领导。
那潮勇头目动作一顿，回头一看，见是一群学生，顿时乐了。
“哟，我当是谁呢，原来是谢大校长啊。”
他咽下嘴里的鸡肉，把手在号衣上擦了擦，阴阳怪气地说：“怎么？谢校长不在学堂里教你的‘之乎者也’，跑这儿来管闲事？”
谢鲁斋上前一步，指着地上的狼藉，怒斥道：“光天化日，朗朗乾坤！你们身为朝廷官兵，不思保境安民，反而抢劫商铺，殴打百姓！还有没有王法？！”
“王法？”
潮勇头目哈哈大笑，仿佛听到了什么天大的笑话。
他走到谢鲁斋面前，脸凑得极近，喷出一股蒜臭味：“谢校长，你读书读傻了吧？在这丙村镇，爷手里的刀，就是王法！爷说的话，就是王法！”
说着，他伸手去推谢鲁斋的肩膀。
“给脸不要脸的东西，滚一边去！”
谢鲁斋是个读书人，哪里经得住这一推，踉跄着后退了几步。
“校长！”
学生们急了，纷纷冲上来护住谢鲁斋。
“干什么！想反了啊？”
另外两个潮勇拔出腰刀，在那比划着，“信不信老子砍了你们这群小兔崽子！”
围观的百姓发出一阵惊呼，纷纷后退。
气氛瞬间剑拔弩张。
叶孔明站在人群后，冷眼看着这一幕。
他知道，谢校长这是在赌气。跟这帮流氓讲道理，就像是对着牛弹琴，牛不烦，弹琴的人都累。
“得给他们点颜色看看。”
叶孔明眼珠一转，计上心头。
他悄悄拉了拉旁边的张振武，低声说了几句。
张振武愣了一下，随即点头，转身挤出了人群。
……
“怎么？想动粗？”
谢鲁斋稳住身形，正气凛然地瞪着潮勇头目，“你们敢动学生试试！我这就去嘉应州府告你们！我要让全天下的人都知道，你们这帮兵痞的丑恶嘴脸！”
“告？你去告啊！”
潮勇头目不屑地啐了一口，“嘉应州府的老爷们，那是咱们兄弟！你告得赢吗？”
“告不赢，我也要告！”
谢鲁斋是真的火了，“今日之事，若没有一个说法，我谢某就撞死在这杂货铺门口！”
说着，他作势要往柱子上撞。
“哎哎哎，别介啊！”
潮勇头目虽然横，但也怕出人命。真撞死了，他也麻烦。
“谢校长，咱们有话好说，有话好说嘛。”
他眼珠一转，露出一脸假笑，“这样吧，这老头打了我们兄弟，精神损失费，赔五十两银子。咱们这就走人，怎么样？”
“五十两？！你怎么不去抢！”
有学生气愤地喊道。
“抢？我们就是在抢啊，怎么了？”潮勇头目无赖地摊手。
就在双方僵持不下的时候，叶孔明动了。
他慢悠悠地从人群后面走出来，手里还拿着一把折扇——那是他用硬纸板糊的，装逼专用。
“这位官爷，五十两银子，是不是有点太少了？”
叶孔明笑呵呵地走上前，语气诚恳得像是在谈生意。
潮勇头目一愣：“你说啥？”
“我说，五十两太少了。”叶孔明指了指地上的酱油和大米，“您看，这酱油是上等生抽，这大米是丝苗米，加起来怎么也得十两吧？还有张掌柜的医药费，误工费，精神损失费……怎么也得一百两吧？”
潮勇头目眼睛一亮：“嘿，这小白脸懂事！行，那就一百两！”
谢鲁斋急了：“叶宜伟！你胡说什么！咱们是来讨公道的，不是来赔钱的！”
“校长，您别急。”叶孔明冲谢鲁斋眨了眨眼，然后转头对潮勇头目说，“不过官爷，这一百两银子，我们学堂出了。”
“真的？”潮勇头目乐得合不拢嘴，“早这么懂事不就完了吗？”
“但是——”叶孔明话锋一转，“我们学堂没现银。得麻烦官爷跟我们去一趟学堂，写个收条，顺便……签个字据。”
“签字据？什么字据？”
“就是……”叶孔明压低声音，神神秘秘地说，“证明这钱是您‘借’给张掌柜的，以后好连本带利还给您。您想啊，一百两变两百两，这买卖不亏吧？”
潮勇头目脑子不太好使，一听能翻倍，顿时心动了。
“行！走！去你们学堂！”
他大手一挥，带着两个手下，大摇大摆地跟着学生们走了。
张掌柜和围观百姓都懵了。
“这叶家小子，怎么还帮着坏人说话？”
谢鲁斋也是一脸疑惑，跟在后面，心里七上八下的。
……
三堡学堂，大操场。
叶孔明把三个潮勇引到了操场中央。
“官爷，请坐，请坐。”
叶孔明指着操场中间的一张太师椅——那是平时开大会用的。
潮勇头目大咧咧地坐下，翘起二郎腿：“笔墨纸砚呢？赶紧的，签完字据拿钱走人。”
“来了来了。”
叶孔明拍了拍手。
突然，操场四周的教室门全部打开。
呼啦啦——
几百名学生冲了出来！
他们手里拿着的不是书本，而是……扫帚、拖把、木棍、甚至还有从食堂顺来的大勺！
黑压压的一片，瞬间把操场围了个水泄不通。
潮勇头目傻眼了。
“这……这是干什么？”
“没什么，就是请官爷签个字。”
叶孔明笑眯眯地拿出一张巨大的纸，铺在地上。
纸上没写字，只画了一个大大的乌龟，乌龟背上写着三个大字——“王八蛋”。
“这……”
潮勇头目脸色一变，“你耍我？！”
“耍你？不不不。”叶孔明收起折扇，眼神瞬间变得凌厉，“这叫‘遗臭万年’。官爷，签吧。”
“签你大爷！”
潮勇头目拔刀就要砍。
“打！”
叶孔明一声令下。
“杀啊——！”
几百个学生，如同潮水般涌了上去。
“哎哟！我的妈呀！”
“别打脸！别打脸！”
“救命啊！杀人啦！”
操场上一片混乱。
扫帚疙瘩雨点般落在潮勇身上，大勺敲在脑门上当当响。
这三个平日里作威作福的兵痞，此刻就像三只掉进米缸的老鼠，被几百只猫围着揍。
没两分钟，三个潮勇就被揍得鼻青脸肿，抱头鼠窜。
“别打了！别打了！我错了！”
“学生爷！饶命啊！”
叶孔明站在高台上，手里摇着折扇，一脸淡定。
“停。”
学生们立刻停手，退到两边，动作整齐划一，显然是排练过的。
叶孔明走下台，来到那个已经被打成猪头的潮勇头目面前。
“官爷，字据还签吗？”
“不签了！不签了！”潮勇头目哭丧着脸，“叶少爷，我是有眼不识泰山，您就把我当个屁放了吧！”
“放了你？那不行。”
叶孔明蹲下身，拍了拍他的脸，“张掌柜的伤怎么办？杂货铺的损失怎么办？还有，你们平时抢的那些东西，是不是得吐出来？”
“吐！都吐！我赔！我双倍赔！”
“这就对了嘛。”叶孔明笑了，像个慈祥的长者，“还有，以后在丙村镇，还抢不抢了？”
“不抢了！打死也不抢了！”
“光说不练假把式。”叶孔明转头看向谢鲁斋，“校长，借您的笔一用。”
谢鲁斋这时候才反应过来，赶紧递过毛笔。
叶孔明抓着潮勇头目的手，在纸上按了个手印。
“好了，证据确凿。”
叶孔明站起身，对着围观的学生们喊道：“同学们！这三个败类，咱们不能私放！咱们要扭送嘉应州府！让知府大人看看，这就是大清国的兵！”
“对！扭送官府！”
学生们群情激愤。
“走！”
……
丙村镇的大街上，出现了一道奇景。
三个鼻青脸肿的潮勇，被一群学生押着，游街示众。
叶孔明走在最前面，手里举着那张画着乌龟的“字据”。
“大家快来看啊！这就是欺压百姓的潮勇！今天被咱们三堡学堂的学生抓住了！”
“以后谁再敢欺负人，这就是下场！”
街道两旁，百姓们先是惊讶，随即爆发出雷鸣般的掌声和叫好声。
“打得好！打得好啊！”
“三堡学堂的学生，真是好样的！”
“叶家那小子，有种！”
这一路，骂声、笑声、叫好声，汇成了一股巨大的声浪，震得丙村镇的瓦片都在抖。
潮勇头目低着头，恨不得找个地缝钻进去。他这辈子没这么丢人过。
……
嘉应州府，大堂。
知府大人正喝着茶，突然听说三堡学堂的学生把潮勇给扭送来了，吓得茶杯都掉了。
“什么？学生打兵？这还了得！”
他赶紧升堂。
结果一上堂，就看到几百个学生站在大堂外的广场上，一个个义愤填膺，高喊着“惩办凶手”、“还我公道”。
知府大人透过窗户一看，腿都软了。
这哪里是学生，这分明是一群狼啊！
再看看堂下跪着的三个潮勇，一个个哭得跟泪人似的，指着叶孔明说：“大人，就是这小子！他是土匪！他是山大王！”
叶孔明上前一步，不卑不亢地行了个礼。
“大人，草民叶宜伟，并非土匪。草民只是协助官府，抓获了这几个扰乱治安、抢劫百姓的罪犯。这是人证、物证，还有他们的认罪书。”
说着，他把那张画着乌龟的纸递了上去。
知府大人看着那只栩栩如生的乌龟，嘴角抽搐了一下。
他知道，今天这案子，没法判了。
要是判学生有罪，外面那几百个学生能把府衙给拆了。要是判潮勇有罪，又得罪了上面的军方。
“这……这个……”
知府大人擦着汗，眼珠乱转。
就在这时，叶孔明突然凑到他耳边，低声说了一句。
“大人，听说您最近在修族谱，想找个名人题词？我叔父在南洋，跟康有为先生有点交情……”
知府大人眼睛一亮。
“咳咳！”
他猛地一拍惊堂木。
“大胆潮勇！竟敢鱼肉乡里，败坏军纪！来人！每人重打四十大板，革去军职，赔偿百姓损失！滚！”
“谢大人！谢青天大老爷！”
三个潮勇如蒙大赦，连滚带爬地跑了。
学生们爆发出欢呼声。
“赢了！我们赢了！”
……
回学堂的路上。
夕阳西下，把梅江染成了一片金红。
学生们走在前面，还在兴奋地讨论着刚才的威风。
谢鲁斋走在后面，看着叶孔明的背影，眼神复杂。
“宜伟啊。”
“校长，您说。”
“今天这事，虽然解气，但也得罪了人。”谢鲁斋叹了口气，“那潮勇背后的靠山，不会善罢甘休的。”
“我知道。”
叶孔明停下脚步，看着远处连绵的群山。
“但这只是开始。”
他的眼神变得深邃而悠远。
“校长，您想过没有，为什么会有潮勇？为什么会有贪官？为什么百姓要受欺负？”
“因为……世道乱了。”
“不。”叶孔明摇了摇头，“是因为这棵树，根烂了。”
他伸出手，做了一个“拔”的动作。
“光打死几只虫子没用。得把树拔了，重新种。”
谢鲁斋浑身一震，震惊地看着这个只有十几岁的少年。
那一刻，他仿佛看到的不是一个学生，而是一个即将搅动天下风云的巨人。
“宜伟，你……”
“校长，天快黑了。”
叶孔明转过身，脸上又恢复了那副嬉皮笑脸的模样，“走，回学堂吃饭！听说今天食堂有红烧肉，去晚了可就没了！”
“你这小子……”谢鲁斋苦笑摇头，跟了上去。
……
夜深人静。
叶孔明躺在宿舍的床上，听着窗外的虫鸣。
“打潮勇”这事儿，算是圆满解决了。
但他心里清楚，这只是个小插曲。
那个叫“撒旦”的家伙，那个神秘的“断十字架”组织，才是真正的对手。
“李守仁虽然倒了，但那个组织还在。”
叶孔明从枕头下摸出一张纸条。
那是李守仁被抓前，偷偷塞给他的。
上面只有一个地址和一个日期。
地址是：广州，东山。
日期是：下个月初五。
“广州……东山……”
叶孔明眯起眼睛。
那里，是玄武（孙中山）的地盘。
也是“蛇将”可能出现的地方。
“看来，新手村的任务快结束了。”
他翻了个身，嘴角勾起一抹期待的笑。
“主公，你的军师，马上就要来报到了。”
“希望这一次，你别再给我掉链子。”
就在这时，窗外突然闪过一道黑影。
叶孔明警觉地睁开眼，手里扣住了一枚铜钱。
“谁？”
没有人回答。
只有一张纸条，从窗户缝里飘了进来，落在他的枕边。
叶孔明点亮油灯，捡起纸条。
上面写着一行歪歪扭扭的字：
“打狗打得不错。但别忘了，狗后面，还有狼。——断十字架敬上。”
叶孔明冷笑一声，把纸条揉成一团。
“狼？”
“老子连老虎都打过，还怕你几条狼？”
他吹灭灯，重新躺下。
黑暗中，他的眼睛亮得像两团火。
“来吧，都来吧。”
“这盘棋，才刚刚开局呢。”
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