雷白鹤握紧手中的剑片，目光望向北方，眼神中带着一种前所未有的坚定。他深吸一口气，仿佛下定了什么决心，正要开口说点什么——
啪！
沈辞一巴掌拍在他后脑勺上，力道不大，但声音清脆。
“哎呦！”雷白鹤被打得一个趔趄，捂着后脑勺回过头来，一脸委屈，“沈老板，你打我干嘛？”
沈辞收回手，用一种看傻子一样的眼神看着他：“你个傻子，千念城又不在北朝，你往北看干什么？”
雷白鹤愣了一下，回头看了看北方的天空，又转头看了看南方的方向，脸上露出恍然大悟的表情：“对哦！千念城在南边！我搞错方向了！”
铁牛在一旁忍不住笑出了声，连那个戴着银色面具的纤细身影，肩膀似乎也微微抖动了一下。
雷白鹤有些尴尬地挠了挠头，讪笑着说：“我就是……就是一时激动，没注意方向。”
沈辞懒得理他，转身看向白衣女子，淡淡道：“白姑娘，多谢你一路护送，也多谢你帮我们找出这枚剑片。既然现在已经知道原因了，我们就此别过吧。”
他说着，拉了拉雷白鹤的衣袖：“走了。”
“哦哦，好。”雷白鹤连忙跟上。
但两人刚走出两步，一根漆黑的铁棍就横在了他们面前。
白衣女子不知何时已经挡在了他们身前，手中的铁棍平平伸出，恰好拦住了两人的去路。她的表情依然淡漠，但那双清澈的眼眸中却带着一丝不容拒绝的意味。
“你们还不能走。”她说。
沈辞停下脚步，微微挑眉：“白姑娘这是什么意思？”
白衣女子收回铁棍，扛在肩上，语气平淡却笃定：“你们跟我去北朝。有人想要见你们。”
雷白鹤和沈辞对视了一眼。
“有人想见我们？”雷白鹤好奇地问，“谁啊？”
“到了就知道了。”白衣女子显然不打算多做解释。
沈辞眯起眼睛，目光在白衣女子身上停留了片刻，缓缓开口：“我们两个为什么要相信你？”
这话问得直接，也问得在理。毕竟他们和这位白姑娘素昧平生，虽然她出手救了他们两次，但这并不代表她就值得完全信任。江湖险恶，谁知道这是不是另一场精心设计的圈套？
白衣女子面对这个问题，丝毫没有犹豫，给出了一个让雷白鹤目瞪口呆的回答。
“因为我比你们两个强。”
她说这话的时候语气平淡得像在陈述一个客观事实，没有任何炫耀或者威胁的成分，仿佛只是在说“天是蓝的”或者“水是湿的”一样理所当然。
她顿了顿，补充道：“所以你们有两个选择：一是自己跟我走，二是——”
她手中的铁棍轻轻一转，在地面上划出一道深深的痕迹。
“我把你们两个打趴下，拖着你们走。”
雷白鹤咽了口唾沫，下意识地后退了一步。
他丝毫不怀疑这位白姑娘有这个实力——那个绝世城的少年天才使出全力都被她一棍子轻松化解，要是真打起来，他和沈辞加在一起估计都不够她一只手打的。
他转头看向沈辞，希望他能拿出什么主意来。
沈辞沉默了片刻，忽然笑了。
那是一种很淡的笑，带着几分无奈，几分自嘲，还有几分说不清道不明的意味。他耸了耸肩，语气轻松地说：“既然白姑娘盛情相邀，那我们恭敬不如从命了。”
“沈老板？！”雷白鹤瞪大了眼睛，“你真要去北朝啊？千念城怎么办？我师叔那边——”
“你师叔又不会跑。”沈辞打断他，“晚几天去也无妨。再说了，你不是一直想知道拜帝剑碎片的事吗？说不定去北朝就能找到答案。”
雷白鹤张了张嘴，想说点什么反驳，却发现沈辞说得好像也有道理。
他低头看了看手中的剑片，那枚小小的碎片在暮色中泛着微弱的银光，仿佛在无声地诉说着什么。
他咬了咬牙，下定决心似的点了点头：“好，那就去北朝！”
白衣女子见他二人答应，也不再多说，转身继续朝山隘走去：“跟上，天黑之前要穿过这道关隘。”
铁牛朝雷白鹤憨厚地笑了笑，拍了拍他的肩膀：“小兄弟，别担心，我家小姐虽然话少了点，但人很好的。到了北朝，俺请你喝酒！”
雷白鹤勉强笑了笑，心里却在打鼓。
北朝，那是一个对他来说完全陌生的世界。
他从小在南朝长大，听过无数关于北朝的传说——有人说那里终年积雪，万里冰封；有人说那里民风彪悍，人人善战；还有人说北朝的皇室与江湖势力盘根错节，远比南朝更加复杂。
而现在，他就要踏上那片土地了。
他深吸一口气，握紧手中的剑片，迈步跟上了前方的白色身影。
夕阳将四人的影子拉得很长很长，在山隘的碎石路上缓缓移动。
远处，北朝的天空呈现出一种深邃的靛蓝色，几颗明亮的星星已经迫不及待地开始在夜幕边缘闪烁。
雷白鹤走在队伍中间，前面的白衣女子步伐稳健，后面的沈辞不紧不慢。他忽然觉得，这一趟旅程虽然充满了未知和危险，但至少他不是一个人。
“喂，沈老板。”他压低声音叫了一声。
“嗯？”
“你说，想见我们的那个人，会不会是个大人物？”
沈辞想了想，语气里带着一丝玩味：“能让白姑娘这样的人亲自跑来南朝接人，你觉得会是小人物吗？”
雷白鹤想了想，觉得很有道理，然后又问：“那你觉得，那个人为什么要见我们？”
沈辞没有立刻回答。他抬头看了看前方白衣女子的背影，沉默了一会儿，才缓缓说了一句：
“也许，是为了你手里的那枚剑片，也许，是为了别的什么。”
他的声音里带着一丝罕见的认真：“到了自然就知道了。”
雷白鹤点了点头，不再追问。
一行人穿过狭窄的山隘，正式踏入了北朝的土地。一阵北风吹来，带着不同于南方的干冷气息，拂过雷白鹤的脸颊。
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