苏雨在文书房那张靠窗的桌子前坐下的时候，窗台上还留着昨夜的露水。她用手背抹了一下，露水沾在手背上凉丝丝的，她没去擦，就那么晾着等它自己干。桌面上那方青石镇纸还是昨天摆的位置，边角磕了的那一块朝外，压着一沓裁好的新纸。她把新纸抽了一张铺平，指尖按着纸面从左边抚到右边，纸面微微发涩，是新纸特有的那种毛糙触感。
孙管事今天没拨算盘，坐在靠里那张大桌子后面翻一本旧册子，翻一页蘸一下唾沫。翻了几页她抬头说今天有几份要紧的卷宗要抄，底本在东边架子上第三层，你拿过来誊完，格式照着底本，别漏字。苏雨站起来去架子上取了卷宗，封皮上写着"万历四十年五月，西城斗殴致死案"。她坐回桌前翻开底本，案由、时间、地点、原告被告，格式齐整。她把笔蘸饱了墨，笔尖悬在纸面上方停了一会，然后落下去。
开头几个字写得略慢，笔尖在纸面上走的时候能感觉到纤维的阻力，沙沙的细微声响从笔尖底下传上来。写了几行之后她找到了节奏，笔速匀了，字的间距也稳定下来。她抄完的时候发现自己竟然不记得刚才写了什么，那些字从她笔尖流出来直接落到了纸面上，没有在脑子里留下印迹。她把抄好的纸页放在一边，把底本翻到下一页继续。
这份卷宗里有人证口供，说的是一群人酒后打架，其中一个被捅了两刀没救回来。口供里反复出现同一个名字，刘大，说他是最先动手的。苏雨抄到刘大这个名字的时候笔尖停了一下，她想起昨天左跨院那边有人喊过一声"刘头"，声音粗，喉咙里带着痰。她不确定两个刘是不是同一个人，也没往深里想，笔尖落回去接着写。
抄完这份卷宗她把笔搁在笔架上，活动了一下握笔的手指。食指侧面被笔杆压出了一道浅浅的凹痕，她拿拇指揉了揉。窗外院子里有人经过，脚步声不重不轻的，从月亮门那边往左跨院的方向去了。她隔着窗纸只看见一个皂色的影子一闪而过，衣摆晃动的方式让她想起某个人走路的步态，她没追出去看，把笔拿起来蘸了墨翻开了下一份卷宗。
下午的卷宗比上午的薄一些，其中一份是通州递过来的。封皮上盖了镇抚司的印，红色印泥在发黄的纸面上格外醒目。她翻开底本看见写着"通州仓粮案"，往下看是几笔账目的核对记录，三千石米对不上数，经手官员姓陈。她抄到"陈某"这两个字时笔尖停了片刻，墨在纸面上洇了一个小点，她用笔尖把那点墨勾成了一道短横，看起来像句读。她继续往下抄，底本末尾附了一行批注，字迹比正文潦草，"事涉繁杂暂缓核办"几个字写得紧凑。她抄完这行批注之后把底本合上放在一边，指腹在封皮上多停了一瞬。
孙管事站起来走到她桌边，低头看了看她抄好的纸页，拿起来翻了翻，又搁回去了，说字写得稳当，以后这批卷宗就你抄。苏雨说好。孙管事转身走回自己桌后坐下，又拿起那本旧册子翻，翻页时蘸唾沫的动静在安静的屋子里听得一清二楚。
苏雨把抄好的纸页按页码整理好压在镇纸底下，把笔放进清水碗里泡着，墨洗了盖子盖好。她站起来的时候腿窝抵着凳面坐久了有些僵，她站在桌边慢慢屈了屈膝盖让它缓过来。窗外的光线已经从正午的亮白变成了下午的暖黄色，院子里那棵槐树的影子拉长了，斜铺在砖地上像是被谁用墨泼了一道。
她出了文书房往食堂走。走到月亮门那边时她站了一下，往左跨院的方向看了一眼，院子里有几个人蹲在井台边上说话，皂衣，背影都差不多，分不清谁是谁。她收回目光继续走。
食堂里人不多。她端着碗在角落坐下，喝了两口汤之后对面坐下来一个人。深青色的短袄袖口沾了一块墨渍，她低头看了一眼自己的袖子，果然也沾了一块，在右腕内侧。她拿手指搓了搓那块墨渍，干透了搓不掉，印在布纹里成了一小片灰蓝色的痕迹。对面那个人是昨天在文书房见过的女吏，姓周，年纪三十出头，吃饭的时候不爱说话。苏雨也没说话，两个人各吃各的。
吃完饭她回文书房的路上拐了个弯，从东厂侧门出去走到街上。街对面有个杂货摊，她蹲下来翻了翻摊上的东西，挑了一方小砚台，巴掌大，石质细密。摊主说了个价她掏了铜板付了，把砚台用旧报纸裹好揣进怀里。往回走的时候经过东厂大门口，那对石狮子在午后的阳光下颜色发灰发暖，狮口里的石珠被光照得发亮。她看了一眼那狮子的眼窝，凹陷处深不见底，里面存着一点暗影。
回到文书房她把新砚台搁在桌角，拿清水润了一下，又找了一块墨锭在上面研了几圈。墨色浓淡均匀，比原来那方旧砚台出墨快。她把笔沾了新墨在废纸上试了一笔，线条流畅墨色饱满，纸面上的笔迹在干透之后微微泛着一层光。她看着那行字，觉得顺眼。
孙管事不在屋里，周女吏也不在。苏雨一个人坐在桌前，窗外透进来的光偏西了，把桌面上那方新砚台的影子拉得长长的。她把早上抄的那几份卷宗从镇纸底下抽出来又翻了一遍，翻到通州那份时重新读了一遍陈姓官员的相关记录，把那些数字在心里加了一遍减了一遍。总数对不上，差头就在三千石那笔上。
她把卷宗放回去，把笔架上那支笔取下来在清水碗里涮了涮，笔尖上的墨丝丝缕缕散进水里，清透的水慢慢染成了淡灰色。她把笔尖理齐，挂在笔架上让它自然阴干。站起来把凳子推到桌下的时候她看见窗外月亮门那边有一个皂色的身影经过，步速匀稳，没有停。那个身影走过去之后月亮门洞里空空的，只剩下午后的光和地砖上被晒得发白的砖缝。
她站在窗边看了一会，然后转身把青石镇纸压回纸页上，把新砚台收进桌肚里。做完这些她出了文书房，关门之前回头看了一眼自己的桌子。纸页整整齐齐压着，笔架上的笔排成一排笔尖朝下，清水碗里墨色已经沉了底只剩碗底一层淡灰。她合上门，门轴转动的声响在安静的院子里格外分明。她沿着甬道走回住处，步子不快不慢，走过月亮门的时候没有往左跨院那边看，径直走了过去。
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