两人来到粮站时天已亮，交公粮的人已经排成长队。彩云数了一下，排在他们前面的足有六十多人，有的是昨天就拿着小板凳在这里排队了。实行责任田以后，排队交公粮，在这里成了一道独特的风景线。
彩云觉得责任田太神奇——过去交公粮三令五申，上级派人现场催缴，也很难按期完成征购任务；现在人们交公粮比什么都积极，谁也不甘落后。
秋收结束后，彩云交完公粮，又卖了一些稻子和花生，还清了所有欠账，还买了两头小猪和几只小鸡，又买了一些老粗布，让发福给打了一张桌子和几条长板凳。家中还剩近千斤稻子、几百斤玉米和一千多斤山芋，还有少量花生。
猪圈闲置了好几年，彩云和玉兰一起修缮了一番。玉兰看到猪圈里又有了小猪，心里很高兴——她终于可以养猪了。
为解决储粮问题，彩云买了几卷芦席，在家里建起了小粮仓。她把地面打扫干净，先铺上一层稻草和芦席防潮，然后用芦席围成一圈，开始往里面倒粮食。随着粮食增加，将芦席呈螺旋状盘高，边倒边盘，逐渐升高，一个小粮囤便完成了。
彩云削了些山芋片，摊到屋顶上晒，做成山芋干。这是***时期救命的东西，如今家家户户的屋顶和晒场上到处都是。
秋种结束后，进入了农闲季节，人们开始尽情享受丰收的喜悦。
彩云觉得三个孩子的大襟袄实在没法穿了，想给他们和小梅各做一件。算来算去布不够，只好找女儿商量：“玉兰，过来，妈跟你商量个事。”
“什么事？”玉兰听见母亲有事要和她商量，满心欢喜。
“妈看你棉袄实在太破了，想给你做个新的，可是……”
“太好了，我终于可以穿上新衣服了！妈，我棉裤也破了，再给我做个新棉裤吧。”玉兰没等母亲说完，就激动得跳了起来。
彩云犹豫了半天，才跟女儿说：“孩子啊，咱家就那么一点布票，买的布只够你哥和你弟弟还有小梅做棉袄。我想等到明年再给你做一套全新的，你看好不好？”
“不行！为什么给小梅做都不给我做？”
“小梅今年刚和你哥定亲，按规矩过年了应该给她做件新衣服。”
“给他对象做，那我哥就别做了，不能两人都做。再说他整天在学校快活死了，我整天在家喂猪、喂鸡、做饭、锄地、割麦子、栽秧、割稻子，我干的活最多，为什么给他做不给我做？”
“你哥上学，穿得太破了不好看。”
“我不怕不好看，那您让我上学好了！”
“你这孩子怎么这么不听话？不是说不给你做，是说等明年棉袄棉裤一起给你做。”
“您骗人，明年还有明年，我就要今年做。为什么好事都让他一人占了？”玉兰说着说着，眼泪刷刷地往下流，一边抹眼泪一边抽泣。
“我准备给你做双新鞋。”彩云觉得确实委屈了玉兰，临时想了个折中的办法安慰她。
“给我哥做吗？”
“就给你一人做。”
玉兰听了，抹了抹眼泪，脸上露出一丝笑容。彩云心想：真是个直性的孩子，气来得快消得也快。
村里许多男孩请裁缝做棉袄大都做成对襟的，彩云觉得大襟的更暖和，正好玉强现在穿的也是大襟袄，可以照葫芦画瓢自己做，既踏实又能节省开支。
她把孩子们的旧大襟袄在老粗布上铺平，适当放大尺寸，用尺子反复测量斟酌，用粉笔划线裁剪。裁好的布料铺平后，均匀铺上棉絮，再盖上对应的布料，用擀面杖碾压，然后一针一线细心缝合，做出衣身和衣袖，再将衣身和衣袖缝合好。
衣扣的制作是个细活。彩云做的是简单的一字扣，先用细布条折叠缝制“袢条”，再将一根“袢条”对折成环状扣带，缝在小襟上，衣扣便做成了。
彩云把做好的衣服让孩子们都试了试，很满意。给小梅试穿时，她老是低着头、抿着嘴，抑制不住的笑容一直挂在脸上。
新棉袄做好后，本想过年时再穿，可孩子们等不及，只好让玉强和玉军提前穿上。换下来的旧棉袄给玉兰做鞋，希望过年时孩子们都能穿上新衣或新鞋。
彩云算了一下，有这两件旧棉袄，可以做三双布鞋，于是决定给每个孩子都做一双。
玉兰知道后，心里很不舒服，觉得母亲说话不算数，什么好事都想着哥哥和弟弟，只有她老是吃亏。以前还有二婶疼她，现在母亲和二婶闹了矛盾，对她也有些疏远了。
春节前要做好三双新布鞋，时间比较紧。彩云想玉兰马上就十三岁了，应该让她学针线活，学会了也能帮着一起做。
做鞋工艺比较复杂，需要糊“布骨子”、剪样子、缝圆口、做鞋帮子、纳鞋底、绱鞋等。纳鞋底是个细心活，费工费时，一双鞋底密密麻麻需要千针万线。
彩云对玉兰说：“纳鞋底要先用铁锥在鞋底上扎个孔，再用顶针箍将针线穿过去，然后从另一个孔将针线用力拽过来。”她一边说一边示范。
“妈，我来试试。”
玉兰接过木把长针的铁锥，在鞋底上使劲扎，就是扎不过去。彩云笑着说：“傻丫头，这锥子不能硬扎，要左右旋转着往里扎。”玉兰照着母亲说的方法，终于扎过去了。
一个大雪纷飞的夜晚，西北风呼呼地叫着。玉兰一觉醒来，见母亲还在做针线活，便说：“妈，天太冷了，您快睡吧。”
母亲边纳鞋底边说：“你先睡，快过年了，我要尽快把你们的几双鞋赶出来。”
实行责任田以来，彩云家中的重体力活主要靠发福和大头榔子，后来云凤也帮了不少忙，现在两家还开了亲。彩云想找个机会聚一聚。
元旦刚过，腊八节就要到了。彩云记得凤阳好像有喝腊八粥的习俗，便找到云凤：“妹子，你们那里有喝腊八粥的习俗吗？”
“有啊，你是凤阳人，你应该知道呀！”
“有点印象，记不清了。”
“你知道腊八粥怎么来的吗？”
“好像跟朱元璋有关系。”
“没错，就是他给起的名字。”
“今年是***后的第一个丰收年，腊八节我请你们全家过来喝腊八粥，好好庆祝一下，你看怎么样？”
“好啊，你做过腊八粥吗？”
“做过，以前两个老人就喜欢喝我做的腊八粥。”
“那我们就不客气了。”
腊八那天清晨，彩云早早起床，开始熬制腊八粥。她先用大火煮，然后改用文火慢慢熬。大约三个小时后，她尝了尝，觉得差不多了，便让玉强去请云凤全家过来。
“姐，我们全家都过来了。”云凤刚到彩云家门口就喊了一嗓子。
“好！慢点！”彩云知道她快临产了，上前搀着云凤坐下。
小梅见到玉兰便喊了一声“玉兰姐”，玉兰随口来了一句“嫂子”，臊得小梅满脸通红，低着头不语。彩云连忙说：“你应该喊她‘小妹’。等她长大了，嫁到我们家以后，你再喊她嫂子。”玉兰点了点头，拉着小梅的手说：“走，去看看我养的两头小猪。”
彩云又去请发福和庆英。发福很爽快，庆英却不愿意过来。彩云只好回来让玉兰去请，云凤也一起过去。还是这两个人面子大，把庆英也请来了。
大家围坐在一起，品尝彩云做的腊八粥。孩子们都说甜，大人们则称赞腊八粥又香又黏糊。
“张姐，你这里都放了些什么？”云凤问。
彩云道：“有大米、糯米、玉米、高粱米、花生、豇豆、绿豆、红枣、莲子、红糖，都是常用的食料。”
云凤对庆英说：“李姐，明年腊八我请你们，尝尝我的手艺。”
庆英道：“现在我就等着吃你们的喜糖。快临产了吧？”
“快了，月底差不多。”
庆英又把话题转到红雷：“你要当爸爸了，一定要照顾好云凤。”
红雷道：“没问题。”
发福拍了一下红雷：“记住请我喝喜酒。”
红雷看了一眼彩云，道：“到时候，我请你们都去喝喜酒。”
几天后，玉强找到发福：“二叔，我们学校放寒假了，我想放假期间跟您学木匠。”
“行啊，正好快过年了，木匠活也多。跟我一道出去，先给我当个下手，从最基本的学起。”
“行。”
“学木匠应从学拉锯、锉锯、磨刨刃开始，然后再学推刨子、凿眼、抡斧、打线、开料。”
“多长时间才能学会？”
“俗话说‘师傅领进门，学艺在个人’。至于多长时间能学会、学到什么程度，主要在于你自己。”
天刚擦亮，发福便带着玉强一起外出干活。他见玉强穿的草鞋破得难以跟脚，只好用稻草捆了一下，并叮嘱彩云抓紧时间把玉强的鞋做好。彩云也觉得这样上门干活确实不像样子，便和玉兰一起为玉强赶做新鞋。
发福舍不得玉强用他心爱的工具练手，便自己掏钱给玉强买了锯子、斧子、刨子、凿子、木锉等常用工具，还备了些下脚料，让他练习这些工具的使用方法。
腊月二十三日，是送灶君老爷上西天向玉皇大帝汇报的日子，名曰“祭灶”。一大早，彩云就开始“扫尘”，把整个房间打扫得干干净净。到了晚上，她在灶头上贴了灶王神像，还把玉强用红纸写的“上天言好事，下界保平安”的小对子贴上，用糖稀在灶王神像的嘴巴上粘一粘，防止灶王爷上天乱讲话，然后烧香、放炮、磕头，送灶王爷上天。
除夕前，彩云和玉兰终于把三双布鞋全部赶了出来。彩云看着玉强穿上新鞋跟发福外出干活，心里很高兴。
年夜饭是除夕的重头戏。吃饭之前，要挂灯笼、贴春联、焚香点烛、鸣放鞭炮、敬天地、祭祖先，然后开席。
年夜饭有许多规矩和习俗。彩云告诉孩子们：“年夜饭的鱼象征年年有余，所以不能吃完；粉丝烧胡萝卜片叫‘钱串子’，寓意大富大贵；青菜豆腐象征平平安安；圆子象征团团圆圆。年夜饭也不能吃完，碗底要留一点，叫做留仓底。”
饭后，几个孩子收到母亲给的压岁钱。玉兰打开红包，见里面包了六毛钱，高兴得连连说：“谢谢妈妈，我又有压岁钱了！”
玉兰、玉强和母亲一起包饺子，准备年初一的早饭。彩云在饺子里放了一个铜钱，谁吃到谁在新的一年里运气好。几个孩子一直陪着母亲“守岁”到十二点才睡。
初一早上，彩云备了瓜子、花生，在家接待来拜年的客人。玉强带着妹妹和小弟到各家各户去拜年。
彩云站在门口，看见村里的孩子们大都穿着新衣在门前玩游戏。玉强和一帮男孩在玩“撞拐子”，玉兰和几个女孩在跳皮筋，玉军和几个小男孩在玩弹玻璃球，还有的在玩“打纸板”“跳房子”“抽陀螺”“踢毽子”。
这时，一阵清脆的跳皮筋童谣传来：“小皮球，香蕉梨，马兰开花二十一；二五六，二五七，二八二九三十一……”
看着眼前的情景，彩云真正体会到：责任田不仅仅是“救命田”，更是“幸福田”，给孩子们带来了无限的快乐和喜悦！
年初五晚上，红雷过来找彩云，见几个孩子不在家，搂住彩云使劲亲了一下：“云，我有儿子了！”
彩云推开他：“云凤生了？”
“生了，是个男孩！”
“什么时候生的？”
“下午。”
“谁在照顾她？”
“我母亲。”
“走，我去看看。”彩云带了些鸡蛋，和红雷一起去看望云凤。
“妹子，恭喜你！”彩云来到云凤床前。
“姐，你怎么过来了？”云凤显得很高兴。
“听红雷说你生了，过来看看。生产顺利吗？”
“挺顺利的。”
“我带了些鸡蛋给你补补身子。”
“谢谢，又让你破费了。”
“我看看你宝贝儿子。”
“好像睡着了。”
“小孩刚出生时都爱睡。小家伙胖瘦适中，有五斤多吧？”
“差不多。”
“你看红雷乐得嘴都合不上了。”
“他早就说是个儿子，还真让他说中了。”
“别光顾着乐，要好好照顾你老婆和儿子。”彩云冲红雷说。
“那当然！”红雷答应得很干脆。
正月十五元宵节，在王家峪一带俗称过小年，有“正月十五大似年”的说法。晚上，大队组织在西晒场演出，每个生产队至少出两个节目，彩云和云凤合唱《凤阳花鼓戏》。
吃完元宵，彩云换上借来的新衣服，找来红纸，让玉兰给她脸上涂点红色。玉兰高兴地说：“妈，你真好看，像个新娘子！”
玉兰提着灯笼和母亲一道去西晒场。一轮明月从东方冉冉升起，洁白的月光洒满田野。家家户户张灯结彩，鞭炮声不断。成群结队的孩子们打着灯笼玩耍，不时传来欢声笑语。彩云觉得，王家峪从来没有像今天这么热闹。
西晒场北侧搭起了一个临时戏台，两侧木柱上各挂一盏汽灯，耀眼的光芒把整个晒场照得如同白昼。各个生产队的人们早已聚集过来，把这里围得里三层外三层。晒场周边的树上和墙上挂满了红灯笼。大队杨书记致辞后，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，演出正式拉开帷幕。节目有踩高跷、舞龙、扭秧歌、花挑舞、钱杆舞、凤阳花鼓戏、划旱船等。
场外，许多孩子在“撂火把”“燃篝火”。他们将扎在一起的秸秆或废扫帚点燃，在旷野里边撂边跑边欢呼：“向东撂结冬瓜，向西撂结西瓜，向南撂结南瓜，向北撂结白瓜，向上撂结大瓜！”火光飞舞，忽而游龙，忽而流星，煞是好看，热闹非凡。
玉兰拉着玉军来到演出现场，见母亲一手持小锣，一手持锣槌，云凤一手托起小扁鼓，一手持两根鼓条，两人边唱边敲边舞、步履轻盈，笑容满面。玉兰高兴地问弟弟：“你看见妈妈了吗？”
玉军道：“看见了，妈妈真棒！”
演出持续了两个多小时，现场不时爆出热烈掌声。其中《二龙戏珠闹新春》《凤阳花鼓戏》《欢乐秧歌王家峪》《花挑载着幸福年》《钱杆齐舞庆丰收》《旱船奔向幸福路》《喜庆花船迎新娘》等节目最受欢迎。
元宵节刚过，公社业余剧团来演出庐剧《梁山伯与祝英台》。彩云全家一人不落，早早来到西晒场占位置。彩云是第三次看这个戏，一边看一边给玉兰讲戏中的人物和剧情。演出结束后，又放了电影《刘三姐》。
玉兰现在也是戏迷和电影迷，只要听说有戏或有电影，特别是玩皮影戏的，不管多远，都要和母亲一起去。
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