乡隘口拿下之后的第三天，老金沟来了一个人。
那天下午，金国祥蹲在沟口的石头上擦枪。枪是刚缴获的，枪身上有一层薄锈，他用一块旧布蘸了枪油，一寸一寸地擦。老田从外面跑进来，步子很急。
“沟外来了个人。穿长衫的，戴眼镜。走路的样子不像好人。”
金国祥放下枪，跟着老田往沟口走。走到林子边缘，他停住了。
来人站在沟口外面，瘦高个，三十来岁，长衫上沾满了泥点子。肩上挎着一个布包，右手垂在身侧，手指微微蜷着。他看见金国祥从林子里走出来，没有慌张，没有往前迎，也没有开口。
两个人隔着几步远对视。风从林子里穿过去，把长衫的下摆吹起来又落下。
来人从怀里摸出一样东西，搁在面前的一块石头上。是一枚铜扣，圆形的，边缘磨得发亮。扣面上刻着一个极小的图案，形状像一片叶子。金国祥认得。他把手伸进衣袋，摸出苏安仁给他的那枚，攥在掌心里，没有拿出来。
“从哪来？”金国祥先开了口。
“哈尔滨。”来人把铜扣收回怀里，“老姜让我来的。他说你在这里。”
金国祥从树后走出来，朝他点了点头。来人跟着他往沟里走。路上没有再多说一句话。
到了沟底的木屋，周淑兰端了一碗热水递过去。来人接了，喝了一口。他放下碗，从布包里取出一封信，递给金国祥。信封上只有一个字——“国祥”。是老姜的笔迹，歪歪扭扭，跟他在杂货铺里看到的一模一样。金国祥拆开信，抽出一张纸。
“国祥——这条路不能只靠你一个人走。我给你派了一个帮手。他叫陈树声。你爹用了他三年。可用，但不可全信。你自己看。”
金国祥把信折好，塞进衣袋。他抬起头，看着来人。
“你叫陈树声？”
“是。”
“你认识我爹？”
“认识。”陈树声说，“三年前，你爹在哈尔滨待过一个月。那时候我就在他身边。”
“你在他身边干什么？”
陈树声没有立刻回答。他端起碗又喝了一口水。然后他放下碗，看着金国祥的眼睛。“我原来是县府办的文书。三年前被俘，替那边干了半年抄写。后来你爹找到我，让我传一句话。我传了。从那天起，我就跟了这条路。”
金国祥盯着他的眼睛。那双眼睛里有东西，沉着，不像是说谎。但他想起他二叔的话——陈树声跟过日本人，后来跑出来的。你爹说他改了。但你得自己看。他没有接话，只是把那封信重新掏出来，又看了一遍。老姜的字还在，每一笔都像刻进去的。
“今晚先歇着。明天再说。”
陈树声点了点头。他没有多问，也没有表露什么。他只是把布包搁在木屋的角落里，靠着墙坐下来，闭上了眼。金国祥走出木屋，站在沟底的空地上。月亮挂在树梢上面，把整条沟照得发白。他低头看着掌心里的铜扣，那枚叶子形状的刻痕在月光底下泛着暗光。他又攥紧了拳头。
章末钩子：老姜说“可用，但不可全信”。他爹用了陈树声三年。为什么册子里从来没有提过这个名字？金国祥翻开他爹留下的册子，翻到最后一页。那里有一行字，被涂掉了，涂得很重，但对着月光还能辨认出几个笔画。他认出了两个字——“树声”。
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