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The Xiguan Scale

Chapter 3 / 4

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Chapter 3 of 4

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第3章

The Xiguan Scale

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我那天晚上没睡好。

不是怕。是脑子转不动。

我把玉镯从秤盘里拿下来,用一个丝绒袋装好,塞到货架最里面那层。秤被我用一块布盖起来,像给死人盖脸。Full novel: The Xiguan Scale — read the rest free on N​o⁠v​e⁠l​C⁠o​d⁠e​x⁠.​o⁠r​g⁠

我躺到折叠床上,盯着天花板。骑楼外面有人喝酒,划拳,唱走调的粤曲。我一直听到两点多才迷迷糊糊睡着。

第二天醒来是中午。

我做的第一件事,是打开手机,把那个论坛帖子翻出来,一条一条看回复。

看了三个小时。

我拼出了周晓楠这个人。

周晓楠,21岁,读大三,学的是会计。老家在下面一个小县城,爸妈卖马蹄爽供她读书。她爸在她大二那年肝癌走了,就剩她妈一个人。她成绩好,年年拿奖学金,谈了个男朋友,同系的,叫张浩。

坠楼那天是个周五晚上。她给她妈发微信,说周末回家吃饭。她妈炖了汤,等到十一点,人没来。

第二天早上,警察敲门。

帖子里说,她坠的那栋楼在九府路,三楼是一个空着的仓库,房东在国外。楼道窗户没装护栏,窗沿上有灰,只有她一个人的指纹。

她男朋友张浩那晚在宿舍,一屋子人开黑打游戏,打到三点,人人都能作证。

警方结论:自杀。

她妈妈不服,去闹过两次,第二次被人劝回来了。后来就没声音了。

有人在帖子最后写:"她妈现在在城大东门那边摆摊,卖马蹄爽。你们路过可以去喝一碗。"

我把这条回复截了图。

我犹豫了两天。

第一天我想着,算了。我一个做电商的,我管人家的闲事做什么?镯子我退给那个收给我的阿婆,钱我不要了,这事就当没发生。

第二天我把镯子从丝绒袋里拿出来,又看了一眼。

我做这行半年,有个习惯——拿到一件东西,先看它"想不想被卖"。有些老物件,你一上手就知道它想走,急着找下一个主人;有些老物件,它就那么静静躺着,像在等什么人。

这只玉镯,是后者。

它不是想被卖。它是想被送到谁手里。

第三天早上,我出了门。

城大东门是个老街口。

卖吃的摊子一个挨一个,肠粉、鱼蛋、钵仔糕、炖盅。我走了半条街,才看见那个摊子。

一个阿姨,五十多岁,头发白了一半,系着蓝布围裙,在一个小煤炉前面搅锅。锅里是马蹄爽,一片一片马蹄浮起来,冒着热气。

摊上没什么人。

我走过去:"阿姨,一碗马蹄爽。"

她抬头看我,笑了一下,眼角的纹很深:"好。"

她盛了一碗给我。我端着,没喝,站在摊子前面。

她看我:"姑娘,怎么了?"

我张了张嘴。

我本来想好了一肚子话。我想说是她女儿的同学,说是托梦,说是我做了个梦。但话到嘴边,我全说不出来。

我直接说了。

"阿姨,我上周收了一只玉镯。"

她搅锅的手停了。

"冰种飘花,圈口五十六。"我看着她的眼睛,"上面有一点点石纹,在外侧第三根手指那个位置。"

阿姨的手抖了一下,勺子"当"地撞在锅沿上。

她没说话。

我继续说:"镯子里……有个妹妹。她让我带句话。"

风从街口吹过来,吹得摊子上的塑料布哗啦响。阿姨就那么站着,手悬在锅上面,半天,她慢慢把火关小。

她说:"你说。"

我深吸一口气。

"她说,'告诉妈妈,三楼那个,不是意外。'"

阿姨没哭。

她就那么站着,站了很久。久到我那碗马蹄爽表面结了一层皮。

然后她转过身,背对着我,肩膀开始抖。

她没出声。就抖。我听见她鼻子吸气的声音,一下,又一下,像在把什么东西硬生生压回去。

她背对着我说:"三年了。"

"三年了。公安局说是自杀,学校说她是压力大,她男朋友说她那天心情不好。"

"我一个卖马蹄爽的,我闹不赢。"

她转过来,眼睛红,但没泪。她看着我,看了很久,像在确认我是不是骗子。

最后她说:"姑娘,你贵姓。"

"姓林。"

"林姑娘。"她说,"你跟我来。"

她带我回了家。

就在摊子后面那条巷子,一间很小的屋,一室一厅。客厅墙上挂着周晓楠的遗像,黑框,旁边是她爸的照片。桌上摆着两只碗,两双筷子,一碗饭,三年了,天天换。

阿姨从里屋拿出一个布包。

打开。

里面是一只玉镯。

和我那只一模一样。

不——不是一样。是一对。

"晓楠有两只镯子。"阿姨说,"这只是她十八岁生日,我给她打的。她自己那只,她戴着坠楼的。警察说现场没找着。我以为是滚下楼摔碎了。"

她抬起头看我:"你那只,是从哪儿来的?"

我没瞒她。我说了天光墟,说了那个收镯子的阿婆,说了八十块。

阿姨听完,沉默了很久。

她说:"我明天去派出所。"

"阿姨——"

"我知道你怕。"她摆摆手,"你不用管。你是个好心姑娘。镯子你留着,是晓楠让你拿着的。我这只,我留着。"

她把我送到门口。

临出门,她忽然拉着我的手。她的手很粗,是搅了十几年马蹄爽的手。

她说:"林姑娘,你以后别做这行了。"

"为什么?"

"你身上有东西。"她说,"我这三年,见过警察,见过记者,见过神婆。你是第一个,一开口就说对镯子位置的人。"

"你外婆是不是姓陈?"

我愣住了。

"你怎么知道?"

阿姨笑了一下,很苦:"你外婆以前也帮我家办过事。晓楠她爸走的时候,是你外婆来问的米。"

我回太平南街的时候,天已经黑了。

骑楼的灯亮了,隔壁水果摊收了,卖卤味的推车出来了。我一路走,一路想我外婆。

我和我外婆其实不算亲。

她在我八岁那年就不让我碰她的东西了。她的樟木箱子永远锁着,她的秤永远放在我够不着的地方。她跟我说,阿棠,这是我们家的事,女孩子别沾。

我那时候不懂。我觉得她古怪。

现在我知道,她是在保护我。

但她没保护成。

我推开店门。

补光灯没开,铺里很黑。我伸手去摸开关,手碰到柜台——

碰到一个硬的东西。

不是我的秤。

我的秤被我用布盖着,在柜台左边。我碰到的,是柜台右边。

我"啪"地打开灯。

柜台上,那杆秤,铜盘里,多了一样东西。

一张照片。

泛黄的,四寸大小,边缘磨损。

照片上是年轻时候的外婆,二十来岁,梳一条麻花辫,穿白衬衫,站在江边。她身后是一艘船——一艘很老的花尾渡,船身上漆剥落了一半,半陷在水里。

我认得那艘船。

我外婆以前跟我提过一次,说她年轻的时候,在这条江上跑过船。就一次。她再也没提过。

我把照片翻过来。

背面是钢笔字,我外婆的字,斜斜的:

"阿棠,别下水。"

我站在那里,手心发凉。

就在这时候,我看见照片背面的最下面,还有一行字。

不是外婆的字。

墨水很新,像刚写上去的,还泛着一点光。

那行字是:

"你已经下水了。"

作者寄语:

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