七个身穿军装的北京女知青列队出场。绑腿紧束的小腿踩着鼓点起落，红绸在镁光灯下翻飞如烈焰。前排领舞的姑娘扬起下巴，辫梢系着的蝴蝶结随旋转绽开，露出耳后那颗朱砂痣——灯光底下，红得像要滴出血来。
“这是七仙女下凡嘞！”旁边老汉的烟袋锅磕在板凳腿上，溅起几点火星，落在大胖的粗布裤脚上，他竟浑然不觉。“大胖，你目不转睛，看上哪一个了？”
“没有！没有！”他喉结滚动着，声音发紧，“人家是北京金山上的金凤凰，你……你就是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”怀里水烟筒的咕嘟声渐渐弱下去，直到烟丝燃成灰白的余烬，他也忘了换一锅。
舞台上的红绸忽然凌空抛起，在汽灯光晕中化作漫天霞彩。他下意识伸手去接——却只抓住一把潮湿的夜风。凉丝丝的，像极了姑娘们转身时掠过的衣角。
散场时，大胖冲在最前头。
红色大鼓抱在胸前，沉甸甸的，压得他手臂发颤；手风琴贴着他汗湿的后背，随着步伐轻轻震动，恍惚间竟像贴着谁怦然的心跳。他低头看路，木桥边的水洼里漂着碎月亮，一晃一晃的，晃得人眼热。
这一路，大胖没忘记北京金山上的金凤凰。他记得，当红绸掠过眼前时，那抹朱砂痣比灶膛里的火星子还要亮。大鼓抱在胸前，那一阵阵的震动，比春末的风还暖。
不远处，小食馆周围亮起了几点萤火，像灶台上未熄的火星，在夜色里明明灭灭——诱人，又倔强。
待大胖引着众人来到食馆时，灶膛里的暗火早已化作欢腾的金蛇，三锅热水正蒸腾着白雾，在月光下氤氲成一片暖融融的雾气。
女知青军装领口的汗水已凝成盐霜，她们望着热气腾腾的铁锅发怔，不知谁小声说了句“总不能在露天洗”，男知青们便默契地抱起脸盆往外走，留下少女们在灶间踌躇。
她们终于闩上门，开始试探着往身上浇水。
雾气很快弥漫了整个灶房。豆大的马灯在雾中只剩一团昏黄的光晕，四周的黑暗便显得更浓更重。只有屋外的芭蕉叶在夜风里沙沙作响。
大胖缩在门外的柴草堆里，竹制水烟筒发出欢快的咕噜声。他嘴里叼着烟嘴，心里却像揣了只扑棱棱的麻雀——过瘾地吸了几口烟，他忽然觉得该添把柴，便起身抱起劈柴，脚步却不由自主往篾笆墙边挪去。
“水太烫！”屋里传来一声娇呼，紧接着是泼水声和少女们的嬉闹，“桶里有凉水……”
大胖的喉头滚动着，抱劈柴的手抖得几乎拢不住木柴。他想起白天领舞姑娘耳后的朱砂痣，红得像灶膛里的火；又想起她们军装下若隐若现的洁白锁骨，在热水雾气中该是怎样的光景。这些念头像野草般疯长，挠得他心尖发痒。
他鬼使神差地靠近篾笆墙，手指轻轻抠住竹篾缝隙。
透过两指宽的竹缝，他看见少女们雪白的脖颈在雾气中晃动，水珠顺着发梢滴落，在青石板上溅起细小的水花。他的呼吸突然变得急促，耳尖泛起不自然的潮红，连烟袋掉在地上都没察觉。
雾气越来越浓，灶房成了与世隔绝的孤岛。
最里侧的女知青刚往身上浇了一瓢水，忽然觉得后脊梁一凉。她猛地回头——
篾笆墙缝里，一双瞪圆的眼睛血红血红的，正直直地盯着她。
那一瞬间，她甚至叫不出声。她僵在原地，水珠顺着发梢滴落，整个人像被钉住了。
“流氓——”
变调的尖叫终于冲出喉咙，水盆“哐当”砸在地上，惊得所有人猛地转身。
“怎么了？怎么了？”
“竹缝里有眼睛！”
“抓流氓！抓流氓！”
少女们的尖叫此起彼伏，在寂静的夜里格外刺耳，像刀子般划开浓雾。有人抓起脸盆护在胸前，有人挤在墙角瑟瑟发抖。
大胖猛地缩回脖子，劈柴“噼啪”落地，他转身就跑，却绊倒在柴草堆里，肥硕的身躯抖得像秋风中的落叶。
那些美好的幻想，此刻都化作了扎向自己的利刃。
灶房里，马灯被碰落在地，熄了。少女们挤在黑暗里，抱成一团，大气不敢出。陌生的边疆夜晚，比想象中要冷，要黑，要可怕得多。
河滩边，宣传队的北京男知青们如潮水般涌来，粗重的喘息声混着河水拍岸的哗响，手电筒的光柱在夜空中乱晃。
大胖刚要往芦苇丛里钻，武装带便呼啸着抽下来，他踉跄两步，肥硕的身躯重重摔在泥地上。水花四溅，混着血珠，在月光下泛着暗红。
狗吠声、脚步声、呵斥声交织成一片，他趴在泥里，耳朵里嗡嗡作响，什么都听不清了。
双手被麻绳反绑时，大胖才察觉脑袋在流血。温热的液体顺着额头流进领口，痒酥酥的，他想抬手去擦，却只挣得麻绳勒进手腕。他颤抖着抬起头，正对上郭场长怒目圆睁的脸。
场长狠狠摔下烟头，用鞋底碾得火星四冒，咬牙切齿道，“猖狂！这是破坏知识青年上山下乡的新动向，先关起来！”
大胖被押走时，回头望了一眼食馆的方向。篾笆墙静静地立在月光下，灶房的灯早已熄灭，只有芭蕉叶的影子在夜风里晃动。
谁也没料到，半夜里大胖竟趁看守睡熟，撬开篾笆墙逃了。场部出动了所有干部职工，举着火把在森林里搜了整夜，连个影子都没摸着。有人说看见他往河边跑了，有人说他躲进了橡胶林深处，还有人说他压根就没跑远，就藏在场部哪个草垛里——可翻遍了每一个角落，人就像蒸发了一样。
“原来如此。”李向东长舒一口气，指尖轻轻叩了叩篮球架，声音轻得像飘在风里。他侧头看向龙小鹰，正午的阳光落在那人眉骨上，投下一片阴影，“那我们要不要去报告？”
龙小鹰靠在篮球架上，嘴角扯出一丝冷笑，“他还会乖乖等你吗？到时候人家问——半夜三更跑到场部林子里干什么——你怎么解释？”他忽然直起身子，目光扫过山梁上晃动的树影，“说不定大胖现在正躲在灌木丛里，啃你昨夜丢掉的木薯呢。”
楚天方蹲在石头上，肚子突然咕咕叫起来。他揉着肚皮，冷笑一声，“自投罗网？又不是杀人放火的大罪，饿他三天，他自己就会去啃保卫科的门槛。”他站起身，拍了拍裤腿上的草屑，“倒是咱们，赶紧回去弄点吃的才是正经事。”
三人相视一笑，踩着干燥的尘土往回走。阳光依旧炽烈，操场上的鞋印还乱七八糟地烙在那里，像张揉皱的地图。
日头毒辣辣地悬在茅草檐角，晒得红土地发烫。三人踩着滚烫的地面回到队上时，星期天只卖两顿饭的食堂早空了。各屋房门紧闭，唯有此起彼伏的鼾声从门缝里漏出来。
龙小鹰抱着木薯往伙房跑。大门虽挂着铁锁，烧火的灶膛却在门外。
他熟稔地把木薯丢进灶窝洞的灰烬里，抄起钢筋打成的大火钩，“咔嗒”一声捅向炉条——灶膛里那截捂炉火的树干“轰”地燃起火苗，火星子簌簌落进灰堆，瞬间把木薯盖得严严实实，像埋进红土里的金疙瘩。
空气一通，火便旺了。不用担心屋里的大铁锅会被烧坏，炊事员捂火时，总会在锅里灌满水。
“这火候刚好。”龙小鹰抹了把额头的汗，抬头望向河湾，“走，去树底下候着。”
三人移到河边老榕树的阴凉地。楚天方蹲在树根上揉着肚子开口，“也不知我妹和红叶回来没？方才见她们房门紧闭，要是在屋里，叫上隔壁屋的一起吃才热闹。”
龙小鹰望着河面粼粼波光，嘴角翘起来，“东子！听到没有，去叫天心来吃木薯。”
“得令！”李向东“噌”地起身，三步并作两步窜到女知青宿舍前。见房门紧闭，他故意加重脚步，叩响了篾笆门。
“谁呀？”屋里传来夏红叶带着睡意的声音。
“是我！”李向东憋着笑，压低嗓子，“该出工了！”
“出工？”夏红叶心里“咯噔”一下，手忙脚乱套上确良衬衫，趿着拖鞋就去拉门——阳光刺得她眯起眼，只见李向东倚着门框，正龇着牙笑。
“你这个笨蛋！”夏红叶又羞又气，抄起门边的扫帚作势要打，“今天是星期天！大家都在睡午觉，你乱敲什么门？”
“真有事！”李向东忙不迭躲闪，指着河湾方向，“楚天方和小鹰在伙房旁的小河边等你和天心。”
“什么事神神秘秘的？”夏红叶狐疑地蹙起眉，手指绞着衣角。
“有烤木薯！”李向东凑近了些，压低声音，“鹰哥说——有夏妹子在，吃着才香呢。”
夏红叶耳尖微微泛红，转身往屋里喊，“天心，穿好衣服，咱们去河边。”又转头瞪了李向东一眼，“你先去，我们随后就到——要是敢骗我，小心你的耳朵！”
李向东摸着耳朵笑出了声，转身往河边跑。
夏红叶望着他的背影，忽然想起什么似的，从竹桌上抓起背壶。去河边吃烤木薯，总不能空着手，还得喝点水。
夏红叶和楚天心趿着拖鞋跑来时，正撞见龙小鹰用钢筋捅穿灰堆。
焦香混着草木灰的烟气腾起来，夏红叶刚探个头，鼻尖就沾了星点炭黑。她“哎呀”一声，拿袖口去擦，却越擦越花，生生擦成个花脸猫，逗得楚天心捂着嘴直笑。
“你这是要烧窑呢？”夏红叶话音未落，楚天方已从蕉叶堆里抽出一根胳膊粗的木薯，热气直往人鼻子里钻。
木薯皮还沾着灶膛的灰。她小心撕开焦脆的外壳，白嫩的木薯肉裹着热气涌出来，甜香混着烟火气，瞬间填满整个鼻腔，连风里都飘着蜜意。
“当心烫着舌头。”李向东蹲在石头上，故意板起脸吓她。
可夏红叶哪顾得上这些。她轻轻咬一口，绵软香甜的滋味在舌尖化开，像咬碎了春天的阳光。
记忆突然闪回初来时的那个夜晚——杨班长端来的那锅细小苦木薯，在搪瓷盆里泛着铁锈色，咬一口苦透脑门，连灌三碗凉水都压不住那股苦。可此刻齿间的绵软竟渗出蜜意。她忽然惊觉，不是作物改良了，是饥饿让味蕾学会了宽宥——原来最珍贵的，从来不是食物本身，而是能填饱肚子的踏实。
“唔——真香！”夏红叶眯起眼，嘴角扬起满足的笑，耳尖微微泛红，“又软又糯！这可是城里人享受不到的美味。我得给队长提个建议，把开出来的荒山都种上木薯，这样咱们再也不用挨饿了。”
“好主意！”龙小鹰眼睛一亮，拍着大腿应和，手指不自觉地摩挲着腰间的钓竿绳扣，“眼前就有一条河，咱们何不钓几尾上来？饭后喝碗鲜鱼汤，那才叫美呢！”
听说龙小鹰备着钓鱼的家什，几人顿时来了精神，七手八脚把地上的木薯皮扫进河里喂鱼。阳光洒在水面上，波光荡漾，连河岸的林子都染上了一层暖意。
李向东和龙小鹰忙着收拾钓竿，夏红叶和楚天心抱起搪瓷脸盆往河边跑。
烈日把空气烤得发黏，河滩上的卵石白得晃眼。李向东忙着在菜地里捉绿头苍蝇，楚天心等着装鱼的脸盆在卵石滩上叮当作响。
龙小鹰的钓鱼线在阳光下泛着银光，汗湿的手掌将竹节握得紧紧的。
夏红叶蹲在岸边翻石块找蚯蚓，手指被粗粝的卵石磨得通红。午后日光斜斜切过她汗湿的脖颈，在碎石堆里投下细碎的影子。忽然有鸟雀从草丛惊起，溅起的水花打湿了她卷起的裤管，冰凉的触感让她缩了缩脖子，却仍固执地翻着石块，“蚯蚓们都躲到哪里去了？”
楚天方瞥见草尖上一抹朱红——七星瓢虫正顺着狗尾草的绒毛慢悠悠地爬。他捏住甲虫薄翅，朝蹲在河边的龙小鹰晃了晃，“野鱼总该有牙齿的。”
银亮的钓钩刺穿瓢虫背甲时，几点金红溅在龙小鹰指节上。他弯腰拾起块小石头拴在鱼线上当坠子，甩竿的刹那，湍流立刻裹住钓线，水面上炸开雪白的漩涡，抽漂闷漂，什么也看不清。
“怎么没有鱼来吃？恐怕鱼不吃你的甲虫壳。”楚天心捧着搪瓷脸盆跺脚，水面倒映出她焦灼的眉眼。盆底几片浮萍随她的动作打转，像被困住的绿月亮。
李向东忽然从她身后探出头，指尖蜷着一条翡翠色的肉虫，凑到她嘴边，“试试这个！急流里的鱼想必都不是吃素的。”
“啊——”楚天心猛地跳开三步远，脸盆“哐当”落地，“你自己吃！”
楚天方一把将妹妹护到身后，瞪着李向东喝道，“你蜂子又想蜇人了是不！”医务室那场冲突过后，他渐渐想明白了——只能慢慢习惯这个不会真正伤害妹妹的无赖。
“哈哈哈！”
粗粝的笑声突然从身后炸开，惊得众人齐齐回头。
副队长熊国杰踩着草窠大步走来。旧军裤膝盖磨得发白，裤脚却扎得笔挺，像是踩着无形的正步。他接过龙小鹰手里的鱼竿，手腕一抖便将菜青虫稳稳挂上钩尖，劈劈啪啪挥着竿就往水面上抽，青铜色的小臂肌肉虬结如老树根。
“干啥？这不把鱼都吓跑了！”龙小鹰皱着眉，指尖还滴着钓线上的水珠。
“不会。”熊国杰咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“我这是给它们发信号——告诉大鱼，开饭喽！”话音未落，再次挥竿猛抽水面，钓线溅起的水花在阳光下碎成一片金雨。
“熊队长，蚯蚓在哪儿找？”夏红叶急忙问。
“找不到蚯蚓，就在河滩卵石下面翻小虫，河里的鱼就吃这种沙虫。”
夏红叶眼睛一亮，蹲下身翻开河边卵石，果然见沙粒中蠕动着比米粒还要大的虫。她指尖轻轻拈起一只，抬头时发梢沾着水珠，在日头下闪着光，“熊队长，是这种吗？”
“对喽！”熊国杰手腕轻抖，钓线在空中划出银弧，末端的石块“咚”地击碎水面，溅起三尺高的水花。他指着涟漪荡开的河面，“流水里不用漂，得让饵动起来——像这样前后拖着走，鱼才以为是活物，容易上钩！”
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